I Madison a Montpelier: Riflessioni sulla coppia fondatrice

Recensioni dei lettori

Il libro “Riflessioni” su Madison costituisce un'interessante integrazione alla biografia di James Madison di Ralph Ketcham. Tuttavia, fatica a presentare una narrazione coerente e spesso si sovrappone nelle sue riflessioni su eventi e persone, il che può creare confusione. Ci sono analisi approfondite delle opinioni di Madison, in particolare sulla schiavitù, ma anche sezioni meno coinvolgenti. L'autore utilizza efficacemente i resoconti dei visitatori per illustrare la vita a Montpelier, anche se l'organizzazione del libro avrebbe potuto essere migliorata con saggi tematici invece di un approccio cronologico.

⬤ Analisi approfondite sulle opinioni di Madison, in particolare sulla nullificazione e sulla schiavitù
⬤ preziosi estratti dei visitatori che migliorano la comprensione dei Madison
⬤ toccanti pagine conclusive.

⬤ Manca un flusso narrativo coerente
⬤ descrizioni ripetitive di eventi e individui
⬤ alcune sezioni sono noiose ed eccessivamente lunghe
⬤ non adatto a chi non ha familiarità con la vita di Madison.

(basato su 1 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Madisons at Montpelier: Reflections on the Founding Couple

Contenuto del libro:

Riportato al suo splendore originale, Montpelier è oggi un santuario nazionale, ma prima di diventare un luogo di studio e di tributo, Montpelier era una casa. Spesso trattenuti dagli affari della giovane nazione, James e Dolley Madison poterono finalmente stabilirsi in pianta stabile quando si ritirarono da Washington nel 1817. Il loro amico di sempre, Thomas Jefferson, predisse che a Montpelier il pensionato Madison sarebbe potuto tornare ai suoi "libri e alla fattoria, alla tranquillità e all'indipendenza", che sarebbe stato liberato "da incessanti fatiche, ansie corrosive, nemici attivi e amici interessati".

Come dimostra il celebre storico Ralph Ketcham, ciò si rivelò vero solo in parte. Sebbene i Madison non fossero più a Washington, Dolley continuò a partecipare alla scena sociale da lontano, dominandola proprio come aveva fatto durante le amministrazioni di Jefferson e del marito, commentando persone ed eventi e consigliando la moltitudine di giovani che pensavano a lei come alla creatrice della vita sociale della giovane repubblica. James mantenne una corrispondenza costante su questioni pubbliche che spaziavano dagli affari dei nativi americani, alla schiavitù, alla riforma utopica, alla religione e all'istruzione. Ebbe anche un ruolo attivo nella Convenzione costituzionale della Virginia del 1829-30, nella sconfitta della nullificazione e nella creazione dell'Università della Virginia, di cui fu rettore per otto anni dopo la morte di Jefferson. L'esplorazione del ruolo di Madison in queste questioni post-presidenziali rivela un uomo di straordinaria vitalità intellettuale e ci aiuta a comprendere meglio il pensiero politico di Madison. Le sue amicizie con personaggi come Jefferson, James Monroe e il marchese de Lafayette - così come la sua valutazione di loro (è sopravvissuto a tutti) - gettano una luce preziosa sulla natura della repubblica che tutti avevano contribuito a fondare.

Nei loro ultimi anni, James e Dolley Madison personificarono le istituzioni e la cultura repubblicana della nuova nazione: James come padre della Costituzione e suo principale propugnatore per quasi mezzo secolo, e Dolley come creatrice del ruolo di "First Lady". Tutt'altro che tranquillo, il periodo di ritiro a Montpelier deve essere considerato un elemento cruciale per la comprensione di questa straordinaria coppia.