I fiumi dell'impero: Acqua, aridità e crescita dell'Ovest americano

Recensioni dei lettori

Il libro “Rivers of Empire” di Donald Worster fornisce un'analisi completa dell'impatto del controllo delle acque sulla società, in particolare nell'Ovest americano. Sebbene sia riconosciuto come un'opera significativa nella storia dell'ambiente e sia stato lodato per le sue intuizioni, alcuni lettori trovano le sue argomentazioni contorte e difficili da seguire.

⬤ Ampio volume di informazioni su un argomento importante.
⬤ Considerato una lettura essenziale per gli specialisti di storia ambientale.
⬤ Offre una potente critica dell'insediamento e dell'agricoltura occidentali.
⬤ Approfondimenti coinvolgenti sul rapporto tra controllo dell'acqua e strutture sociali.
⬤ Considerato un'analisi innovativa nel settore.
⬤ Buone condizioni se acquistato usato, con spedizione efficace.

⬤ Alcuni lettori trovano le argomentazioni principali eccessivamente complesse e illogiche.
⬤ La scrittura può essere ridondante e inutilmente lunga.
⬤ Spesso descritto come una lettura difficile a causa delle informazioni dense e del ritmo lento.
⬤ Problemi di qualità della stampa segnalati da alcuni lettori.
⬤ Le critiche al capitalismo potrebbero non risuonare con tutto il pubblico.
⬤ Comparativamente più debole di altre opere come “Cadillac Desert” su temi simili.

(basato su 13 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Rivers of Empire: Water, Aridity, and the Growth of the American West

Contenuto del libro:

Quando Henry David Thoreau andava a fare la sua passeggiata quotidiana, consultava il suo istinto per sapere quale direzione seguire. Il più delle volte la sua bussola interiore puntava a ovest o a sud-ovest. "Il futuro si trova da quella parte", spiegava, "e la terra sembra più inesauribile e più ricca da quel lato". A modo suo, Thoreau imitava gli innumerevoli giovani pionieri, cercatori d'oro e imprenditori che seguivano con zelo il famoso consiglio di Horace Greeley di "andare a ovest". Tuttavia, mentre il capitolo epico della storia americana aperto da questi uomini e donne avventurosi è pieno di storie di difficoltà della frontiera, raramente pensiamo a uno dei loro problemi più grandi: la mancanza di risorse idriche. E la stessa difficoltà che ha reso la vita così problematica ai primi coloni rimane una delle preoccupazioni più pressanti negli Stati occidentali della fine del XX secolo.

L'Ovest americano, benedetto dall'abbondanza di terra e cielo ma maledetto dalla scarsità del bisogno più fondamentale della vita, ha a lungo sognato di sfruttare tutti i suoi fiumi per produrre ricchezza e potere illimitati. In Rivers of Empire, il pluripremiato storico Donald Worster racconta la storia di questo sogno e del suo esito. Mostra come, a partire dalla metà del XIX secolo, i mormoni furono i primi a tentare di trasformare il sogno in realtà, arginando e deviando i fiumi per irrigare le loro terre. Segue questa storia intrigante fino agli anni Trenta, quando il governo federale costruì centinaia di dighe su tutti i principali fiumi occidentali, gettando così le basi per le città e le fattorie, il denaro e il potere del West di oggi. Tuttavia, mentre queste città sono diventate paradigmi dei moderni centri urbani americani e le fattorie imprese high-tech di successo, Worster ci ricorda che i costi sono stati estremamente elevati. Insieme alla ricchezza sono arrivati anche ingenti danni ecologici, una ridistribuzione del potere alle élite burocratiche ed economiche.

élite burocratiche ed economiche e un conflitto di classe ancora in crescita. Di conseguenza, il futuro di questo "Occidente idraulico" è sempre più incerto, poiché l'acqua continua a essere una risorsa scarsa, inadeguata alla domanda e di qualità decrescente.

Rivers of Empire" rappresenta una visione radicalmente nuova dell'Ovest americano e del suo significato storico. Mostrando come il cambiamento ecologico sia inestricabilmente intrecciato con l'evoluzione sociale e rivalutando il vecchio approccio mitico e celebrativo allo sviluppo dell'Ovest, Worster offre l'analisi più approfondita e critica della regione fino ad oggi. Egli mostra come la vasta regione che comprende i nostri Stati occidentali, pur essendo stata fondata essenzialmente come colonie, sia poi diventata la vera sede dell'"Impero" americano. Come questo Occidente imperiale sia sorto dal deserto, come abbia alterato il corso della natura e cosa abbia significato per la mitica ricerca della libertà e del sogno americano di Thoreau (e per noi stessi) sono i temi centrali di questa storia eloquente e stimolante, una storia che inizia e finisce con l'acqua.