I documenti di Howard Washington Thurman: Christian, Who Calls Me Christian, aprile 1936-agosto 1943

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Titolo originale:

The Papers of Howard Washington Thurman: Christian, Who Calls Me Christian?, April 1936-August 1943

Contenuto del libro:

The Papers of Howard Washington Thurman è un'edizione documentaria in quattro volumi, ordinati cronologicamente, che ripercorre la lunga e produttiva carriera del reverendo Howard Thurman, uno dei leader più significativi nella storia della vita intellettuale e religiosa della metà del XX secolo negli Stati Uniti. Primo a guidare una delegazione di afroamericani per incontrare personalmente il Mahatma Gandhi, nel 1936, Thurman sarebbe diventato uno dei principali architetti del moderno Movimento per i diritti civili non violenti e un mentore chiave per il dottor Martin Luther King, Jr. Nel 1953 la rivista Life ha nominato Thurman come uno dei dodici più grandi predicatori del secolo.

I quattro volumi di questa raccolta, che si basa su oltre 58.000 documenti provenienti da fonti pubbliche e private, conterranno più di 850 selezioni di sermoni, lettere, saggi e altri scritti di Thurman, la maggior parte dei quali pubblicati qui per la prima volta. Ogni volume si aprirà con una dichiarazione editoriale, seguita da un saggio introduttivo tematico che guiderà il lettore attraverso i temi dominanti del pensiero di Thurman: la sua comprensione della spiritualità e delle trasformazioni sociali, la sua ecclesiologia creativa e la sua concezione del carattere civico e dell'esperimento democratico nazionale. Annotazioni dettagliate su ogni documento illustrano lo sviluppo personale, professionale e intellettuale di Thurman e collocano i testi nel loro contesto storico. I volumi sono inoltre arricchiti da cronologie dettagliate e illustrazioni rappresentative.

Il secondo volume (aprile 1936-agosto 1943) documenta gli anni successivi al ritorno di Thurman dall'Asia meridionale e i suoi ultimi anni come professore di filosofia e religione e preside della Rankin Chapel alla Howard University. I testi, le immagini e i commenti editoriali qui presentati rivelano la maturazione della visione teologica e sociale di Thurman, formata dai ricordi del periodo trascorso in Asia, dall'incontro con Gandhi e dal suo crescente impegno per la nonviolenza radicale. I suoi scritti riflettono anche il contesto del suo tempo, rispondendo ai grandi eventi dell'epoca: la Depressione, la Grande Migrazione, la nascita del moderno Movimento per i Diritti Civili e l'arrivo della Seconda Guerra Mondiale. Il volume si conclude immediatamente prima della decisione di Thurman, alla fine del 1944, di lasciare la sicurezza della Howard University per fare da copresidente in una chiesa nascente a San Francisco, la Church for the Fellowship of All Peoples, una delle prime chiese degli Stati Uniti ad essere organizzata su base esplicitamente interrazziale. Fondamentali per comprendere l'intera portata della carriera di Thurman, la miriade di scritti raccolti nel volume 2 illustra anche la prima germinazione di idee fondamentali per i ventitré libri che Thurman ha successivamente scritto. La loro pubblicazione in questa sede offre una nuova opportunità di comprendere questi brani nel contesto della sua vita e della genesi della sua visione.

Questa edizione documentaria è resa possibile grazie agli sforzi del Howard Thurman Papers Project, una divisione del Leadership Center del Morehouse College di Atlanta, Georgia, ed è sostenuta dal Lilly Endowment, Inc.; dalla Henry Luce Foundation; dal National Endowment for the Humanities; dal Pew Charitable Trusts, Inc. e dalla National Historical Publications and Records Commission.