I Dambusters - “Ne valeva la pena?”: Barnes Wallis e gli uomini dietro il raid nelle loro parole

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Titolo originale:

The Dambusters - 'Was It Worth It?': Barnes Wallis and the Men Behind the Raid in Their Own Words

Contenuto del libro:

La sera del 16 maggio 1943, diciannove Avro Lancaster decollarono dalla RAF Scampton per intraprendere il primo attacco offensivo del 617 Squadron dalla sua formazione, avvenuta poche settimane prima. Caricati con le bombe rimbalzanti di nuova concezione di Barnes Wallis, gli equipaggi del Bomber Command fecero rotta verso i loro obiettivi: le dighe vitali di Mhne, Eder e Sorpe che servivano la Ruhr, il cuore industriale del Terzo Reich.

Quando i sopravvissuti cominciarono ad atterrare alla base alle 03.11 del mattino seguente, otto dei Lancaster erano stati abbattuti. Tuttavia, entrambe le dighe di Mhne ed Eder erano state violate, mentre quella di Sorpe era stata danneggiata. Le acque alluvionali che gli attacchi avevano scatenato si riversarono a valle, creando scompiglio nella campagna circostante. Albert Speer, ministro degli Armamenti e della Produzione bellica di Hitler, scrisse in seguito: "Quella notte, impiegando solo pochi bombardieri, gli inglesi sfiorarono un successo che sarebbe stato più grande di qualsiasi cosa avessero ottenuto fino ad allora con un impegno di migliaia di bombardieri".

Nel 1990, il famoso storico e autore John Sweetman ha pubblicato la sua opera fondamentale sugli eventi prima, durante e dopo l'Operazione Chastise. Il suo libro è il risultato di decenni di ricerche sul famoso attacco, nel corso dei quali il dottor Sweetman ha corrisposto o intervistato molte delle persone coinvolte, dagli scienziati agli ufficiali superiori, dal personale di terra agli stessi aviatori che hanno lanciato le bombe rimbalzanti di Barnes Wallis sulle dighe.

Grazie ai rapporti che si sono sviluppati nel corso degli anni, il dottor Sweetman è diventato un amico intimo di molte di queste persone e delle loro famiglie. Alcune delle informazioni contenute nelle trascrizioni delle interviste e nelle lettere ricevute sono state incluse nel suo libro originale; molte altre, invece, non sono mai state utilizzate. Questo è il caso, in particolare, delle molte lettere e conversazioni che il dottor Sweetman ha ricevuto o avuto dopo la pubblicazione del suo libro - molte delle quali aggiungono o elaborano la narrazione degli eventi del maggio 1943.

Il dottor John Sweetman ha scavato nel suo notevole archivio di materiale per presentare qui, per lo storico o il lettore generico, sezioni inedite per la prima volta.