I campi aperti d'Inghilterra

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Titolo originale:

The Open Fields of England

Contenuto del libro:

Il volume descrive il sistema di agricoltura in campo aperto che operava nell'Inghilterra medievale prima della creazione delle attuali fattorie circondate da siepi o mura. Il volume comprende un'ampia gamma di dati primari non raccolti in precedenza, a cui si aggiungono i risultati di una nuova ricerca basata su uno studio cinquantennale dei resti dei campi aperti e dei relativi documenti. Viene esaminata l'intera Inghilterra, descrivendo otto diversi tipi di sistemi di campi identificati e mettendoli in relazione con l'uso del territorio e gli insediamenti associati. Vengono spiegati i dettagli della struttura dei campi, come il demanio, la terra del signore e le proprietà degli affittuari, nonché gli accordi di locazione e i metodi di coltivazione.

Vengono discusse le spiegazioni precedenti sulle origini dei campi aperti e i possibili antecedenti dei campi medievali. Vengono presentati vari tipi di prove archeologiche e storiche relative agli insediamenti e ai campi del periodo sassone, seguite dallo sviluppo di una nuova teoria per spiegare la disposizione e la natura pianificata di molti sistemi di campi trovati nella fascia centrale dell'Inghilterra.

Di particolare interesse è il Gazetteer, organizzato per contee storiche. Ogni contea presenta un sommario dei suoi campi, con dati tabulati e fonti per future ricerche, che riguardano il demanio, le dimensioni delle aie, i servizi di lavoro, i sartori e i resti fisici di colli e solchi. Il Gazetteer funge da elenco nazionale dei sistemi di campi, aprendo l'argomento a ulteriori ricerche e risultando essenziale per gli studiosi di agricoltura medievale.