Hopi Runners: Attraversare il terreno tra indiani e americani

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Titolo originale:

Hopi Runners: Crossing the Terrain Between Indian and American

Contenuto del libro:

Nell'estate del 1912 il corridore Hopi Louis Tewanima vinse l'argento nella gara dei 10.000 metri alle Olimpiadi di Stoccolma. Nello stesso anno Tewanima e un altro campione Hopi, Philip Zeyouma, furono sonoramente sconfitti da due anziani Hopi in una gara ospitata da membri della tribù.

Molto prima che gli Hopi vincessero coppe o venissero acclamati dai giornali americani, i corridori dei clan Hopi gareggiavano l'uno contro l'altro sulle loro mesas e sotto di esse, e quando vincevano le corse a piedi ricevevano la pioggia. Hopi Runners offre una finestra su questa venerabile tradizione in un momento di grande importanza per la cultura Hopi. Il libro colloca i corridori Hopi di lunga distanza nel contesto più ampio dello sport e dell'identità americana dai primi anni Ottanta del XIX secolo agli anni Trenta, un periodo in cui gli Hopi gareggiavano contemporaneamente per le loro comunità tribali, per le scuole indiane, per i club atletici cittadini, per la nazione e per se stessi.

L'autore Matthew Sakiestewa Gilbert porta una prospettiva Hopi a questa storia. Il suo libro richiama l'attenzione sulle filosofie Hopi della corsa che collegavano i corridori ai loro villaggi; allo stesso tempo esplora le forze interne ed esterne che rafforzavano e mettevano a dura prova questi legami culturali quando gli Hopi gareggiavano nelle maratone statunitensi.

Tra il 1908 e il 1936, maratoneti Hopi come Tewanima, Zeyouma, Franklin Suhu e Harry Chaca si sono mossi tra dinamiche tribali, lealtà scolastiche e un Paese che associava strettamente lo sport al nazionalismo statunitense. L'identità culturale di questi corridori, sostiene Sakiestewa Gilbert, ha sfidato le percezioni americane bianche della modernità, e lo ha fatto in un modo che aveva dimensioni nazionali e internazionali.

Questa ampia prospettiva ha messo in relazione i corridori Hopi con atleti di tutto il mondo - tra cui corridori giapponesi, irlandesi e messicani - e quindi, suggerisce Hopi Runners, ha indotto i non nativi a rivalutare la loro concezione dello sport, della nazione e delle culture degli Indiani d'America.