Hiram Bingham e il sogno dell'oro

Titolo originale:

Hiram Bingham and the Dream of Gold

Contenuto del libro:

Hiram Bingham era l'esploratore-avventuriero ideale: bello, ricco, intelligente, coraggioso e tenace. La sua vita sembra uscita dalle imprese dell'eroe cinematografico Indiana Jones ne I predatori dell'arca perduta.

Discendente di missionari volitivi, Bingham nacque alle Hawaii nel 1875. A Yale si specializzò in studi sudamericani e divenne insegnante universitario. A poco a poco, il romanticismo del passato si impossessò della sua anima pratica.

Ossessionato dagli Incas e dal suo sogno di scoprire città perdute, Bingham iniziò una spedizione in Perù che lo avrebbe condotto in territori inesplorati.

Utilizzando citazioni dai resoconti di Bingham, Cohen descrive come nel 1911 Bingham fece la più grande scoperta archeologica del secolo, la riscoperta di Machu Picchu, la città inca abbandonata nelle remote montagne peruviane. Nelle spedizioni successive scoprì altre città perdute, mentre continuava la sua ricerca sui misteri di Machu Picchu e degli ultimi Inca, nonostante le difficoltà fisiche e i pericoli dell'esplorazione.

Quando scoppiò la Prima guerra mondiale, Bingham imparò a volare, un'impresa non da poco in quei giorni pionieristici dell'aviazione. Alla fine si unì alle forze americane in Francia come capo della più grande base di addestramento al volo alleata in Europa. Dopo la guerra, l'ambizioso e irrequieto Bingham intraprese una nuova carriera, quella politica, e fu eletto senatore del Connecticut con una vittoria schiacciante.

Ma era un individualista troppo orgoglioso per avere successo nel governo. Bingham trascorse il resto della sua vita scrivendo e tenendo conferenze. Bingham condusse il tipo di vita ricca di azione che la maggior parte delle persone può solo sognare.

Daniel Cohen ha scritto una storia che sicuramente catturerà l'immaginazione di tutti coloro che amano la storia animata da avventure a precipizio.