Guasto di modo comune

Titolo originale:

Common Mode Failure

Contenuto del libro:

A metà del XXI secolo, il guasto di modo comune è causato da un enorme impulso elettromagnetico proveniente dal sole, superiore a qualsiasi cosa sia stata registrata nella storia. Questo distrugge tutte le apparecchiature elettriche o elettroniche non protette e, dato che il 70% della popolazione mondiale vive in aree urbane, elimina di fatto tutti i servizi necessari a sostenerla. Sebbene la decimazione delle popolazioni nelle aree vulnerabili sia immediata, a lungo termine l'impatto è ancora maggiore: le aree urbane diventano inabitabili, si perdono le basi per l'agricoltura e la pesca ad alta tecnologia, le infrastrutture di comunicazione e trasporto scompaiono e i servizi medici collassano. Tutto ciò porta inevitabilmente alla disgregazione locale della società, a carestie e pestilenze, che sfociano in conflitti su scala regionale - una vera e propria apocalisse dei Quattro Cavalieri.

Il romanzo si concentra in particolare su due situazioni contrastanti: un dipartimento universitario situato nella città giapponese di Nagoya e la comunità turistica di Cupecoy nell'isola caraibica di Sint Maarten. In entrambi i casi, gli individui lottano per capire cosa è successo e trovare soluzioni per evitare l'inevitabile collasso nell'anarchia. Il tutto viene contestualizzato da vignette provenienti da altre località del mondo.

Le lotte iniziali per la sopravvivenza su base locale e regionale si trasformano lentamente in progetti di ricostruzione, con l'obiettivo di evitare gli errori del passato. Ciò richiede il riconoscimento del fatto che il pianeta sovrappopolato non può essere supportato da una tecnologia più vicina a quella dell'inizio del XX secolo, per cui la morte di miliardi di persone è inevitabile, aggravata dagli impatti di un clima riscaldato a livello globale. Come se non bastasse, coloro che lottano per accelerare la ripresa devono lottare contro altri interessati solo a guadagnare dal caos: dalle depredazioni di una nuova razza di pirati nei Caraibi agli attacchi al restante sistema di comunicazione "nuclear hard" da parte di cospiratori sciovinisti ai più alti livelli dell'esercito statunitense.