Gran Bretagna 1940: L'anno decisivo sul fronte interno

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Titolo originale:

Britain 1940: The Decisive Year on the Home Front

Contenuto del libro:

Il giorno di Capodanno del 1940, la popolazione britannica guardò ai primi quattro mesi della Seconda Guerra Mondiale con una sorta di sconcerto. La vita di guerra non era affatto come l'avevano immaginata.

A differenza della Prima guerra mondiale, non ci furono combattimenti sul fronte occidentale. In effetti, non c'era nessun fronte occidentale. Non c'erano stati grandi attacchi aerei.

A quattro giorni dall'inizio della guerra, i bombardieri tedeschi si erano avvicinati alla costa orientale, ma non erano state sganciate bombe.

Tutti portavano la maschera antigas, ma non c'erano gas velenosi. La benzina era l'unico bene razionato.

Non c'era alcuna carenza di cibo, che era disponibile ora come prima che Hitler invadesse la Polonia. I giovani chiamati a far parte delle forze armate erano in gran parte inattivi. Di certo non combattevano contro i tedeschi.

Nel gennaio 1940, la vita in Gran Bretagna in tempo di guerra era semplicemente una versione scomoda della vita in tempo di pace. Persino le norme sull'oscuramento, fino ad allora rigidamente applicate, furono allentate quando divenne evidente che, a causa di esse, le persone morivano in incidenti stradali. La vigilia di Capodanno del 1940, la Gran Bretagna era in piena guerra.

A settembre i tedeschi avevano lanciato quella che sarebbe stata una campagna di bombardamenti durata otto mesi e che aveva preso di mira tutte le principali città britanniche. Alla fine del 1940, i raid aerei tedeschi avevano ucciso 15.000 civili britannici.

La cosiddetta guerra fittizia si era conclusa a maggio, quando Hitler aveva attaccato i Paesi Bassi. Dopo Dunkerque, con la Luftwaffe in agguato appena al di là della Manica e con la minaccia concreta di un'invasione, la Seconda guerra mondiale era ormai tutt'altro che falsa.