Grammatica Osage

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Titolo originale:

Osage Grammar

Contenuto del libro:

Quando gli europei entrarono per la prima volta in contatto con gli Osage, questi vivevano nell'attuale Missouri, lungo il fiume Osage. Dopo essere stati costretti in una riserva, gli Osage acquistarono terre dai Cherokees nel Territorio Indiano e si stabilirono nel nord-est dell'Oklahoma nell'ultima parte del XIX secolo.

Oggi la tribù Osage conta circa 18.000 persone, ma solo due anziani parlano ancora la lingua tradizionale, un membro della famiglia delle lingue Siouan. Osage Grammar è la prima documentazione del funzionamento della lingua Osage, con oltre duemila frasi pronunciate da parlanti Osage e una descrizione dettagliata della fonologia, della morfologia e della sintassi. Vengono inoltre presentate componenti quali le coniugazioni dei verbi, la derivazione e i suffissi, i termini di parentela e il sistema nominale.

L'importanza di documentare una lingua, soprattutto quando è sull'orlo dell'estinzione, non può essere sopravvalutata.

Cresciuta nella contea di Osage, in Oklahoma, Carolyn Quintero ha documentato la lingua Osage per vent'anni, parlando con più di una dozzina di anziani e trascrivendo centinaia di ore di interviste. La sua ricerca non poteva essere ripetuta ora che la maggior parte degli anziani le cui parole appaiono in queste pagine sono scomparsi.

Questo libro diventerà un riferimento e una guida essenziale per tutti gli studiosi e gli studenti interessati alla lingua Osage e alle altre lingue Siouan dell'Occidente. Osage Grammar servirà anche come base per l'attuale rivitalizzazione della cultura e della lingua Osage all'interno della comunità. Carolyn F.

Quintero è presidente di Inter Lingua, Inc. e ricercatrice associata di lingue native americane presso il Sam Noble Oklahoma Museum of Natural History dell'Università dell'Oklahoma. È autrice di First Course in Osage.