Gordon Bennett e la prima regata di yacht attraverso l'Atlantico

Recensioni dei lettori

Il libro offre un mix di approfondimenti storici e narrazione coinvolgente, concentrandosi sullo sviluppo dell'America dopo la Guerra Civile e su un'emozionante gara di yacht. Molti lettori l'hanno trovato istruttivo e divertente, mentre alcuni hanno espresso disappunto per l'attenzione e la prospettiva.

** Istruttivo e divertente, fornisce molte informazioni. ** Coinvolgente e molto divertente, con una narrazione storica. ** Adatto sia agli appassionati di vela che ai lettori generici. ** Ben studiato e con affascinanti intuizioni sulla società americana dopo la Guerra Civile. ** Altamente raccomandato da più lettori.

** Alcuni lettori l'hanno trovato poco approfondito per quanto riguarda la navigazione a vela. ** Qualche critica alla prospettiva dell'autore sulle classi superiori e sulle classi sociali. ** Non tutti i lettori hanno apprezzato l'approccio, e alcuni lo ritengono il peggior libro che abbiano mai letto.

(basato su 11 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Gordon Bennett and the First Yacht Race Across the Atlantic

Contenuto del libro:

La regata transatlantica del 1866 fu una gara che vide tre yacht attraversare l'Atlantico nel cuore dell'inverno alla ricerca di un premio di 90.000 dollari. La gara, brutale e combattuta, vide la morte di sei uomini e l'evento cambiò la percezione dello yachting, trasformandolo da un'attività per gentiluomini un po' effettata in qualcosa di più robusto e avventuroso. La regata simboleggiò anche l'inizio dell'"età dell'oro" americana, con le sue oscene ricchezze e la sua generosità (il premio di 90.000 dollari messo in palio dai tre concorrenti corrisponde a circa 15 milioni di dollari al giorno d'oggi), nonché il disgelo delle relazioni tra Stati Uniti e Regno Unito.

La narrazione si concentra sul vittorioso yacht Henrietta e sul suo proprietario James Gordon Bennett. Bennett era il figlio del multimilionario proprietario del New York Herald e un noto playboy. Tra le sue famigerate bravate vi sono quelle di guidare nudo la sua carrozza per le strade di New York, di dare una mancia di 30.000 dollari a un facchino delle ferrovie e di presentarsi alla sua stessa festa di fidanzamento ubriaco fradicio e scambiando il fuoco per un orinatoio, cosa che ha portato a coniare l'espressione "Gordon Bennett". Tuttavia, Bennett era anche un serio velista e aveva prestato servizio con distinzione durante la guerra civile a bordo di Henrietta, ed è stato l'unico armatore a essere a bordo della propria barca durante la regata.

Tra gli altri personaggi, il capitano di Bennett, Samuel Samuels (leggendario skipper di clipper, ex galeotto e occasionale attore di vaudeville), il finanziere Leonard Jerome, a bordo di Henrietta come controllore della regata (era anche il nonno di Winston Churchill) e Stephen Fisk, un giornalista talmente desideroso di coprire la regata da eludere la citazione a comparire come testimone in tribunale e da imbarcarsi clandestinamente su Henrietta con una cassa di champagne.

Utilizzando la cornice della corsa per discutere i vari temi storici, si assiste a un'ampia drammaticità e la gamma variegata ed eccentrica di personaggi fa sì che questo sia un libro ricco di interessi umani, scandali e avventure.