Gli ultimi utopisti: Quattro visionari di fine Ottocento e la loro eredità

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Titolo originale:

The Last Utopians: Four Late Nineteenth-Century Visionaries and Their Legacy

Contenuto del libro:

La divertente storia di quattro scrittori utopisti - Edward Bellamy, William Morris, Edward Carpenter e Charlotte Perkins Gilman - e della loro influenza ancora oggi.

Per i lettori cresciuti con le visioni distopiche di Nineteen Eighty-Four e The Handmaid's Tale, l'idea di una società perfetta può sembrare più sinistra che allettante. In questa vivace storia letteraria di un'epoca precedente a quella in cui il termine "orwelliano" è entrato nel lessico culturale, Michael Robertson ci reintroduce in un ceppo vitale di utopismo che si è impadronito dell'immaginazione degli scrittori americani e britannici della fine del XIX secolo.

The Last Utopians approfondisce le biografie di quattro figure chiave - Edward Bellamy, William Morris, Edward Carpenter e Charlotte Perkins Gilman - che vissero durante uno straordinario periodo di sperimentazione letteraria e sociale. La pubblicazione di Looking Backward di Bellamy nel 1888 aprì le porte a un'ondata di scritti utopici senza precedenti. Morris, il pioniere dell'Arts and Crafts, era un socialista convinto che con News from Nowhere immaginava un'Arcadia operaia. Carpenter sostenne con coraggio che gli omosessuali costituiscono un'avanguardia utopica. Gilman, attivista per i diritti delle donne e autrice de "La carta da parati gialla", scrisse numerose opere utopiche, tra cui Herland, un racconto visionario di una società tutta al femminile.

Questi scrittori, come dimostra Robertson, condividevano una fede nell'uguaglianza radicale, immaginando la fine delle gerarchie di classe e di genere e immaginando nuove forme di relazioni familiari e sentimentali. Avevano convinzioni religiose liberali su uno spirito universale che unisce l'umanità. Credevano nella trasformazione sociale attraverso mezzi non violenti e si impegnavano a vivere una vita semplice, radicata in un mondo naturale restaurato. La loro eredità rimane ancora oggi, come Robertson descrive in divertenti testimonianze di prima mano dell'utopismo contemporaneo, che vanno da Occupy Wall Street a un ritiro di fata radicale.