Gli animali possono essere persone?

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Titolo originale:

Can Animals Be Persons?

Contenuto del libro:

Gli animali possono essere persone? A questa domanda, il consenso scientifico e filosofico ha preso la forma di un sonoro "No!" In questo libro, Mark Rowlands non è d'accordo. Non solo gli animali possono essere persone, ma molti di loro probabilmente lo sono. Prendendo come punto di partenza la classica definizione di persona di John Locke, come "un essere intelligente pensante, che ha ragione e riflessione, e può considerarsi la stessa cosa pensante, in tempi e luoghi diversi", Rowlands sostiene che molti animali possono soddisfare tutte queste condizioni. Una persona è un individuo in cui si fondono quattro caratteristiche: coscienza, razionalità, consapevolezza di sé e degli altri, e molti animali sono individui di questo tipo.

La coscienza - qualcosa che è come avere un'esperienza - è ampiamente distribuita nel regno animale. Molti animali sono capaci di ragionamenti causali e logici. Molti animali sono anche autocoscienti, poiché una forma di autocoscienza è essenzialmente incorporata nel possesso di un'esperienza cosciente. E alcuni animali sono capaci di una sorta di consapevolezza delle menti altrui, indipendentemente dal possesso di una teoria della mente. Tuttavia, questo non è solo un libro sugli animali.

Oltre a essere affascinanti di per sé, gli animali, come disse Claude Levi-Strauss, sono "buoni per pensare". In questo intreccio senza soluzione di continuità tra lo studio empirico delle menti animali, la filosofia e la sua storia, questo libro sostiene con forza l'idea che la riflessione sugli animali ci permetta di comprendere meglio ciascuno di questi quattro pilastri della personalità, illuminando così il significato di coscienza, razionalità, consapevolezza di sé e degli altri per qualsiasi individuo, animale o umano.