Giovane cittadino, vecchio soldato. Dalla fanciullezza ad Antrim all'inferno sulla Somme: il diario del fuciliere James McRoberts, 14° battaglione Royal Irish Rifles,

Recensioni dei lettori

Il libro fornisce un resoconto accattivante e personale delle esperienze di un soldato durante la Prima guerra mondiale, in particolare durante la battaglia della Somme. Risuona con i lettori, soprattutto con quelli che hanno legami familiari con gli eventi descritti, offrendo uno sguardo intimo sulla storia attraverso le annotazioni del diario e le fotografie.

Narrazione avvincente, resoconto personale e relazionabile, ben scritto e facile da leggere, fornisce approfondimenti storici, include fotografie, risuona con le persone legate al contesto storico.

Non sono stati segnalati inconvenienti significativi nelle recensioni.

(basato su 6 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

'Young Citizen Old Soldier'. from Boyhood in Antrim to Hell on the Somme: The Journal of Rifleman James McRoberts, 14th Battalion Royal Irish Rifles,

Contenuto del libro:

Per quasi 43 anni tre quaderni di scuola sono rimasti nell'oblio nella casa di James McRoberts, sessantenne della contea di Armagh. Le pagine, riempite in modo minuzioso, hanno registrato poco più di due anni di vita in uniforme, mentre svolgeva il suo ruolo in quella che allora era conosciuta come la Grande Guerra. Durante la crisi dell'Home Rule del 1914, una delle tante nella storia dell'Irlanda, James McRoberts, come molti altri uomini, si unì ai Young Citizen Volunteers, un'organizzazione che alla fine divenne il 14° Royal Irish Rifles, un battaglione della 36ª Divisione (Ulster).

Questi quaderni, scritti all'epoca e corredati da note a piè di pagina circa quarant'anni dopo, registrano il suo servizio militare tra l'8 gennaio 1915 e il 3 aprile 1917. Raccontano, con notevole immediatezza, il periodo trascorso a Randalstown, nella contea di Antrim, e il trasferimento a Seaford, nell'East Sussex. Da qui, dopo un ulteriore addestramento, James si trasferì con il suo battaglione nelle trincee del fronte occidentale. Scritto con un certo grado di umorismo e con alcuni dettagli, il suo racconto copre la mondana routine della vita di campo, le attività ricreative dietro le linee, gli orrori dei bombardamenti nemici, la morte di buoni amici e gli eventi epocali del 1° luglio 1916 sulla Somme, quando la sua unità era nel vivo dell'azione. Il 1° novembre 1917, mentre era impegnato come esploratore in una pattuglia notturna a Messines Ridge, James fu gravemente ferito ed evacuato in ospedale: per lui la guerra era finita. Ciononostante, continuò a registrare ciò che accadeva intorno a lui sia con umorismo che nei dettagli. Classificato come disabile all'80%, fu infine congedato e tornò a casa per godersi una carriera postbellica come geometra nella contea di Armagh.

È un libro di memorie straordinario, a tratti vivace, schietto, umoristico, commovente e soprattutto una finestra sul mondo di un Ulsterman che si è trovato ad essere testimone e partecipe di una serie di eventi straordinari. Le sue descrizioni della vita dell'esercito, sia della routine quotidiana che dell'inferno sulla Somme nel luglio 1916, aggiungono molto alla nostra conoscenza di questo periodo storico così cruciale".