Gilbert White: Una biografia dell'autore della Storia naturale di Selborne

Recensioni dei lettori

Il libro è una biografia avvincente e ben studiata di Gilbert White, che cattura l'essenza della sua vita e del contesto settecentesco in cui visse. I lettori trovano il libro leggibile e piacevole, che fa rivivere il passato con fascino e calore.

⬤ Ben scritto, interessante ed evocativo
⬤ fa rivivere l'Inghilterra del 18° secolo
⬤ accuratamente studiato con deliziose illustrazioni
⬤ cattura lo spirito della vita di Gilbert White e il suo legame con Selborne
⬤ una lettura confortante adatta per essere goduta in giardino.

Mancano fotografie recenti dell'attuale Selborne; alcuni lettori potrebbero preferire elementi modernizzati nel contesto dell'ambientazione storica.

(basato su 10 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Gilbert White: A Biography of the Author of the Natural History of Selborne

Contenuto del libro:

Con oltre duecento edizioni, The Natural History of Selborne di Gilbert White è uno dei libri più pubblicati in lingua inglese. Studio ambientale della parrocchia settecentesca dell'Hampshire, dove White nacque e in seguito fu curato, il libro si distingue per le meticolose osservazioni dell'autore sulla vita vegetale e animale - i "minuti particolari" - e per il suo inquietante senso della loro interdipendenza. Il suo libro è l'espressione definitiva dell'amore inglese per la campagna e una pietra miliare di tutti gli scritti sull'ambiente.

In questa biografia, vincitrice del premio Whitbread, Richard Mabey - che il Times ha definito "il più importante scrittore di natura della Gran Bretagna" - analizza la vita da cui è nata la celebre opera. Non è un compito facile. Sebbene le scoperte di White non siano passate inosservate ai suoi tempi (gran parte del contenuto del libro di Selborne è infatti costituito da lettere a Thomas Pennant, uno dei principali zoologi dell'epoca), si sa relativamente poco di questo ecclesiastico minore, che guadagnava venti sterline all'anno e si avventurava raramente fuori dalla sua parrocchia. Mabey visita non solo i documenti pubblici e privati, ma anche i dintorni di Selborne, che sopravvivono ancora oggi e sono rimasti straordinariamente immutati. Ne emerge un ritratto eccezionalmente dettagliato e iniziamo a vedere chiaramente quest'uomo singolare, il cui superbo occhio scientifico era completato da una paziente curiosità (apprezzava più l'osservazione che il collezionismo) e da un investimento emotivo nel suo lavoro che ancora ci parla. White rappresenta l'impegno eclettico ma intenso che è quasi scomparso nella nostra epoca di specializzazione scientifica. Riconosciamo nel suo lavoro un cambiamento cruciale nella percezione umana della natura: come qualcosa di benigno piuttosto che come un avversario.

La prima edizione statunitense di questa biografia classica coincide con un nuovo documentario della BBC su Gilbert White, di cui Mabey è commentatore. Questi sono solo gli ultimi ricordi del fascino che il libro di White ha esercitato sui lettori per due secoli.