Geografia romantica: Alla ricerca del paesaggio sublime

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Titolo originale:

Romantic Geography: In Search of the Sublime Landscape

Contenuto del libro:

La geografia è utile, anzi necessaria, per la sopravvivenza. Tutti devono sapere dove trovare cibo, acqua e un luogo di riposo e, nel mondo moderno, tutti devono fare uno sforzo per rendere la Terra, la nostra casa, abitabile.

Ma molta geografia attuale manca di drammaticità, con mappe e statistiche, descrizioni e analisi, ma senza atti di cavalleria, senza senso della ricerca. Non molto tempo fa, tuttavia, la geografia era romantica. Eroici esploratori si avventuravano in ambienti proibiti - oceani, montagne, foreste, grotte, deserti, calotte polari - per mettere alla prova il loro potere di resistenza per ragioni che non riuscivano ad articolare completamente.

Perché scalare l'Everest? "Perché è lì". Yi-Fu Tuan si è guadagnato una reputazione mondiale per aver approfondito il campo della geografia esaminandone le potenzialità e le implicazioni morali, universali, filosofiche e poetiche.

Nel suo ventiduesimo libro, Geografia romantica, continua a confrontarsi con le idee di ampio respiro che lo hanno reso uno dei geografi più influenti del nostro tempo. In questa elegante meditazione, considera la tendenza umana - più forte in alcune culture che in altre - ad allontanarsi dalla terra di mezzo del senso comune per abbracciare i valori polarizzati di luce e oscurità, alto e basso, caos e forma, mente e corpo.

Così facendo, gli esseri umani più avventurosi possono trovare la salvezza in geografie che non rispondono tanto alle esigenze di sopravvivenza (e nemmeno a una vita buona e confortevole) quanto alle aspirazioni appassionate e romantiche della loro natura. La Geografia romantica è quindi un inno allo spirito umano, che può sollevarci in alto ma anche farci precipitare nell'abisso.