Gallantry in Action: Gli aviatori insigniti della Distinguished Flying Cross e delle due barre 1918-1955

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Titolo originale:

Gallantry in Action: Airmen Awarded the Distinguished Flying Cross and Two Bars 1918-1955

Contenuto del libro:

Quando il 1° aprile 1918 il Royal Flying Corps e il Royal Naval Air Service si fusero per formare la Royal Air Force, il nuovo comando doveva avere le proprie medaglie al valore per distinguersi dall'esercito e dalla Royal Navy. Nacque così la nuova Distinguished Flying Cross.

Non che questa nuova onorificenza (insieme alla Distinguished Flying Medal per i sottufficiali) venisse utilizzata immediatamente, ma con il progredire del 1918, le onorificenze che prima potevano essere la Military Cross o la Distinguished Service Cross, divennero la Distinguished Flying Cross. Alla fine della prima guerra mondiale erano stati assegnati numerosi DFC e First Bar, ma solo tre Second Bar erano stati promulgati per azioni della prima guerra. Prima dello scoppio della Seconda guerra mondiale, erano state assegnate solo altre quattro Second Bar, per azioni compiute in gran parte in quello che oggi chiameremmo Medio Oriente.

Alla fine della seconda guerra mondiale, i riconoscimenti del DFC e delle prime barre si erano moltiplicati, ma erano state assegnate (e pubblicate) solo cinquanta seconde barre, per un totale di cinquantasette tra il 1918 e il 1946. A questi se ne aggiungono altri tre, assegnati dopo la Seconda guerra mondiale, tra il 1952 e il 1955, per un totale di sessanta. Un numero ancora significativamente piccolo di membri di questo "club" piuttosto esclusivo.

All'interno delle copertine di questo libro sono raccolte per la prima volta insieme le mini-biografie di tutti questi sessanta, insieme agli encomi che hanno accompagnato i loro riconoscimenti, o in alcuni casi le raccomandazioni per essi. Le raccomandazioni erano spesso più lunghe degli encomi veri e propri e, durante i periodi di grande affluenza di tutti i tipi di riconoscimenti, questi encomi non venivano pubblicati sulla London Gazette, dove si registrava solo il nome del destinatario. Come il lettore scoprirà, la gamma di aviatori che hanno ricevuto il DFC e le Due Barre copre la maggior parte delle operazioni della Seconda Guerra Mondiale, siano essi piloti di caccia, di bombardieri, di caccia notturni, navigatori, ingegneri, ecc.

o piloti di ricognizione. Ognuno di loro ha storie interessanti, che dimostrano, se ce ne fosse bisogno, il loro valore in azione.