Fuoco e forza: L'esercito americano nella guerra del Pacifico, 1941-1943

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Titolo originale:

Fire and Fortitude: The US Army in the Pacific War, 1941-1943

Contenuto del libro:

VINCITORE DEL PREMIO GILDER LEHRMAN PER LA STORIA MILITARE.

Un'avvincente ed epica storia dell'esercito americano nella guerra del Pacifico, dall'acclamato autore di "I morti e quelli che stanno per morire".

"Questa narrazione eloquente e potente è storia militare scritta come dovrebbe essere" - James M. McPherson, storico vincitore del Premio Pulitzer.

"Da queste parti si parla raramente dei successi delle truppe di terra dell'esercito", scrisse un ufficiale nell'autunno del 1943, "mentre i Marines vengono sbandierati in tutto il mondo". Ancora oggi, i Marines sono celebrati come i vincitori del Pacifico, come riflesso di una meritata reputazione di valore. Tuttavia, la maggior parte dei combattimenti e delle morti nella guerra contro il Giappone non furono fatti dai Marines, ma da soldati dell'esercito non celebrati.

John C. McManus, uno dei più acclamati storici della Seconda Guerra Mondiale, conduce i lettori da Pearl Harbor - un brusco risveglio per un esercito tristemente impreparato alla guerra - a Makin, un frammento di barriera corallina dove l'esercito fu messo alla prova contro i giapponesi sempre più disperati. In mezzo ci sono stati quasi due anni di combattimenti massacranti, mentre l'Esercito si trasformava, a volte in modo instabile, da una forza di guarnigione poco addestrata in un'inarrestabile macchina da guerra e l'America si trasformava da una nazione ripiegata su se stessa in una superpotenza globale.

Al vertice di questa storia riccamente raccontata ci sono i generali: Douglas MacArthur, un autocrate militare guidato dalla sua disfunzionale brama di fama e di potere; Robert Eichelberger, forse il più grande comandante del teatro, ma consegnato all'oscurità dalla gelosia di MacArthur; "Vinegar Joe" Stillwell, un soldato pungente e male interpretato in un ruolo da diplomatico; e Walter Krueger, un ufficiale di origine tedesca che arrivò a guidare la più grande forza di terra americana nel Pacifico. Ad arricchire la narrazione sono le voci di uomini altrimenti perduti per la storia: i non celebrati soldati dell'esercito che hanno sopportato temperature soffocanti, tempeste tropicali apocalittiche, malaria dilagante e altre malattie, oltre a un nemico fanatico votato alla distruzione totale.

Questo è un libro essenziale e ambizioso, il primo di tre volumi, un resoconto avvincente e audacemente revisionista di una guerra che ha rimodellato le forze armate americane e il mondo intero e che continua a risuonare oggi.

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