Fratelli imperiali: Valentiniano, Valente e il disastro di Adrianopoli

Recensioni dei lettori

Il libro fornisce una dettagliata biografia militare degli imperatori romani Valentiniano I e Valente, esplorando il declino dell'Impero romano d'Occidente ed eventi significativi come la battaglia di Adrianopoli. Pur essendo coinvolgente e ben studiato, la struttura e l'approccio narrativo ricevono giudizi contrastanti.

⬤ Ben scritto e coinvolgente, fa chiarezza su un periodo confuso della storia romana
⬤ ben studiato con numerose mappe e illustrazioni
⬤ affronta eventi militari e non
⬤ offre spunti interessanti e approcci ipotetici agli eventi storici
⬤ piacevole sia per i lettori generici che per gli studiosi.

⬤ La struttura annalistica porta a una narrazione frammentata, causando ripetizioni e interrompendo la continuità
⬤ può sembrare una compilazione di opere precedenti
⬤ alcuni lettori trovano frustranti gli elementi speculativi
⬤ non è considerato il migliore dell'autore rispetto alle opere precedenti.

(basato su 16 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Imperial Brothers: Valentinian, Valens and the Disaster at Adrianople

Contenuto del libro:

L'ultima delle biografie tardo-romane di Ian Hughes affronta qui le carriere degli imperatori fratelli, Valentiniano e Valente.

Valente fu scelto e proclamato imperatore nel 364 d.C., quando l'Impero era ancora provato dalla disastrosa sconfitta e morte in battaglia di Giuliano l'Apostata (363) e dal breve regno del suo successore assassinato, Gioviano (364). Con l'Impero indebolito e vulnerabile nei confronti di una Persia vittoriosa in Oriente e di tribù germaniche opportuniste lungo le frontiere del Reno e del Danubio, per non parlare degli usurpatori e delle ribellioni all'interno, non era una posizione invidiabile.

Valentiano decise che la responsabilità doveva essere divisa (non per la prima né per l'ultima volta) e nominò suo fratello co-imperatore per governare la metà orientale dell'Impero. Valentiniano continuò a stabilizzare l'Impero d'Occidente, sedando le rivolte in Nord Africa, sconfiggendo la "congiura dei barbari" che attaccò la Britannia nel 367 e conducendo guerre di successo contro i germanici Alemanni, Quadi e Sassoni; è ricordato dalla Storia come un imperatore forte e di successo. Valente, invece, se la cavò meno bene ed è ricordato soprattutto per il suo (cattivo) trattamento dei Goti, che cercavano rifugio all'interno dei confini dell'Impero per sfuggire agli Unni che avanzavano verso ovest.

La cattiva gestione di questa situazione portò alla battaglia di Adrianopoli nel 378, dove Valente fu ucciso e Roma subì una delle peggiori sconfitte della sua lunga storia, spesso vista come "l'inizio della fine" dell'impero romano d'Occidente. Ian Hughes, ripercorrendo le carriere di entrambi gli uomini, mette a confronto i loro successi e analizza in che misura essi meritino le contrastanti reputazioni tramandate dalla storia.