Fratelli e sorelle: Fratelli e sorelle nella storia americana

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Titolo originale:

Siblings: Brothers and Sisters in American History

Contenuto del libro:

I fratelli e le sorelle fanno talmente parte della nostra vita che possiamo trascurare la loro importanza. Anche gli studiosi della famiglia tendono a dimenticare i fratelli e le sorelle, concentrandosi invece sul matrimonio e sulle relazioni genitori-figli. Basato su una grande quantità di documenti di famiglia, immagini d'epoca e letteratura popolare, questo è il primo libro dedicato all'ampia storia delle relazioni tra fratelli, che abbraccia il lungo periodo di transizione dall'America antica a quella moderna.

Illuminando l'evoluzione del sistema familiare moderno, Siblings mostra come fratelli e sorelle si siano aiutati a vicenda di fronte ai drammatici cambiamenti politici, economici e culturali del XVIII e XIX secolo. Il libro rivela che, nell'America coloniale, le relazioni tra fratelli hanno offerto uno spazio egualitario per attenuare le sfide della famiglia e della società patriarcale, mentre dopo la Rivoluzione, nell'America antebellica, le relazioni tra fratelli hanno fornito ordine e autorità in una nazione più democratica. Inoltre, Hemphill spiega che i fratelli fungono da ponte tra le generazioni. I fratelli e le sorelle crescono in una cultura familiare condivisa, influenzata dai genitori, ma si differenziano da questi ultimi per essere parte della generazione successiva. Rispondendo alle nuove condizioni economiche e politiche, formano e influenzano le proprie famiglie, ma le loro relazioni continue con i fratelli e le sorelle fungono da legame con il passato. I fratelli e le sorelle sperimentano e promuovono il nuovo, ma condividono il contesto rassicurante del vecchio. In effetti, in tutte le razze, i fratelli e le sorelle fungono da ammortizzatori dell'umanità, oltre che da preziosi parenti e custodi della memoria.

Questo libro di ampio respiro offre una nuova comprensione del rapporto tra famiglie e storia in un mondo in evoluzione. È anche un promemoria tempestivo del ruolo che i nostri fratelli svolgono nella nostra vita.