Follia americana: L'ascesa e il declino della demenza prassica

Recensioni dei lettori

Il libro “American Madness: The Rise and Fall of Dementia Praecox” di Richard Noll, Ph.D., fornisce un resoconto storico dettagliato della demenza cronica e dello sviluppo della psichiatria negli Stati Uniti, basandosi molto sulle fonti primarie. Pur essendo meticolosamente studiato e approfondito, la densità e l'approccio scientifico del libro possono risultare ostici per i lettori generici.

⬤ Ricercato e dettagliato
⬤ fornisce informazioni e approfondimenti difficili da trovare sulla storia della psichiatria e della malattia mentale
⬤ analisi ben strutturata della dementia praecox e del suo passaggio alla schizofrenia
⬤ prezioso per i lettori interessati al contesto storico della salute mentale.

⬤ Molto dettagliato ed erudito, può risultare eccessivo per i lettori generici
⬤ alcuni recensori lo hanno trovato prolisso e verboso
⬤ richiede familiarità con una terminologia complessa, rendendolo meno accessibile.

(basato su 4 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

American Madness: The Rise and Fall of Dementia Praecox

Contenuto del libro:

Nel 1895 non era stato segnalato un solo caso di dementia praecox negli Stati Uniti. Nel 1912 c'erano decine di migliaia di persone con questa diagnosi rinchiuse in manicomi, ospedali e carceri. Nel 1927 la malattia stava scomparendo. Come è stato possibile scoprire una malattia così terribile, colpire così tante vite e poi rivelarsi un'altra cosa?

Con dovizia di particolari, Richard Noll descrive come la scoperta di questo misterioso disturbo abbia dato la speranza ai medici dei manicomi, oberati di lavoro, di poter finalmente spiegare - anche se non curare - i miserabili pazienti che li circondavano. La storia della dementia praecox, e della sua eventuale sostituzione con il nuovo concetto di schizofrenia, rivela anche come i medici dei manicomi abbiano lottato per la propria rispettabilità. Se ciò che stavano osservando era una malattia, allora questa realtà biologica era suscettibile di ricerca scientifica. All'inizio del XX secolo, la dementia praecox era la chiave di accesso della psichiatria a una professione medica sempre più orientata alla scienza.

Ma per il momento non si poteva fare nulla per aiutare i malati. Quando il concetto di schizofrenia offrì una nuova comprensione di questo disturbo e la speranza di una cura, la psichiatria abbandonò la vecchia malattia per la nuova. In questa storia drammatica di una diagnosi scomparsa, Noll mostra la co-dipendenza tra una malattia e lo status scientifico della professione che la tratta. Il fantasma della dementia praecox infesta i dibattiti odierni sui disturbi psichiatrici di ultima generazione.