Entrambe hanno puntato la pistola: Beulah Annan, Maurine Watkins e il processo che divenne Chicago

Titolo originale:

They Both Reached for the Gun: Beulah Annan, Maurine Watkins, and the Trial That Became Chicago

Contenuto del libro:

Esaminando il caso che ha ispirato un fenomeno della cultura pop.

Nel 1924 Beulah Annan fu arrestata e incarcerata per aver ucciso il suo amante, Harry Kalsted. Sei settimane dopo, una giuria la assolse dall'accusa di omicidio. Ispirata da questo sordido evento, dal processo e dall'assoluzione, Maurine Watkins, una giornalista dell'epoca, scrisse la commedia Chicago, un successo di Broadway che fu adattato più volte. Attraverso una nuova narrazione della storia di Annan e dell'opera teatrale di Watkins, Charles H. Cosgrove fornisce il primo esame critico del caso criminale e una prima esplorazione dei presupposti sociali dell'epoca che resero il messaggio dell'opera così plausibile ai suoi tempi. La sua accurata ricerca storica mette in discussione il ritratto di Annan come un assassino che l'ha fatta franca e di Watkins come un reporter esperto e un drammaturgo precoce.

In They Both Reached for the Gun, Charles H. Cosgrove combina sapientemente i documenti dell'inchiesta e della polizia e le interviste ai parenti di Annan per analizzare i partecipanti, il processo e il successivo spettacolo teatrale. Anche se nessuno saprà mai cosa accadde realmente nell'appartamento di Kenwood, nel South Side di Chicago, cento anni fa, l'interrogatorio di Cosgrove dimostra quanto fosse sensazionalistico lo scritto di Watkins. Il suo reportage sul caso Annan ha perpetuato falsità sulla cosiddetta "confessione" di Annan e la sua opera ha fornito un ritratto impreciso del sistema giudiziario penale di Chicago. Nonostante Watkins abbia insistito sul fatto che il suo dramma rivelasse la verità sui suoi soggetti senza alcuna esagerazione, il suo dramma raffigurava la polizia, i procuratori e i giudici come gli unici "buoni" della storia, ignorando coloro che mentivano, ingannavano e usavano metodi brutali per ottenere confessioni forzate.