Emmett Till nella memoria e nell'immaginazione letteraria

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Titolo originale:

Emmett Till in Literary Memory and Imagination

Contenuto del libro:

L'orribile assassinio del quattordicenne Emmett Till, avvenuto nel 1955, segna una svolta significativa nella storia delle relazioni razziali americane. Ragazzo afroamericano di Chicago, Till era in visita ai parenti nel Delta del Mississippi quando fu accusato di aver fischiato a una giovane donna bianca.

I suoi assassini lo rapirono dalla casa del prozio, lo picchiarono e gli spararono alla testa. Tre giorni dopo, i cercatori scoprirono il suo corpo nel fiume Tallahatchie. I due uomini bianchi accusati del suo omicidio furono rapidamente assolti da una giuria interamente bianca.

Gli undici saggi di Emmett Till in Literary Memory and Imagination esaminano come il racconto del linciaggio di Till continui a tormentare la coscienza razziale e a risuonare nel nostro immaginario collettivo. Il processo e l'assoluzione degli assassini di Till sono diventati, secondo le parole di uno storico, il primo grande evento mediatico del movimento per i diritti civili e da allora il linciaggio ha assunto un posto centrale nella memoria letteraria.

Il gruppo internazionale di collaboratori di questo volume esplora il modo in cui la storia di Emmett Till è stata modellata e rimodellata nella narrativa, nella poesia, nel teatro e nell'autobiografia da scrittori diversi come William Bradford Huie, James Baldwin, Langston Hughes, Gwendolyn Brooks, Audre Lorde, Anne Moody, Nicol s Guill n, Aim C saire, Bebe Moore Campbell e Lewis Nordan. Esse suggeriscono la presenza di una narrazione di Emmett Till profondamente radicata nella letteratura successiva al 1955, una trama ricorrente che si basa su elementi riconoscibili ed è leggibile tanto quanto la narrazione del linciaggio o quella del passaggio.

Gli scrittori hanno modellato la storia di Till in molti modi: la bibliografia commentata che conclude il volume esamina più di 130 opere che commemorano il linciaggio, richiamando l'attenzione sulla portata della presenza di Till nella memoria letteraria. Aprendo una nuova strada negli studi sui diritti civili e nella discussione sulla razza in America, Emmett Till in Literary Memory and Imagination testimonia in modo eloquente il potere speciale e la risonanza artistica dell'omicidio di un giovane uomo.