Educazione all'estinzione: Gli Indiani d'America e l'esperienza del collegio, 1875-1928

Recensioni dei lettori

Il libro “Education for Extinction” fornisce una visione completa della storia e dell'impatto dei collegi dei nativi americani. Viene elogiato per la ricerca approfondita e la struttura ben organizzata, che lo rendono una lettura essenziale per comprendere gli effetti negativi di queste istituzioni sulla cultura indigena. Tuttavia, alcuni lettori esprimono preoccupazione per la mancanza di analisi sulle implicazioni morali di queste scuole e per la minimizzazione delle loro atrocità.

⬤ Ricerca storica e documentazione esaustiva.
⬤ Uso perspicace di citazioni e testimonianze personali di varie parti interessate.
⬤ Ben scritto e accessibile, adatto a un vasto pubblico.
⬤ È una fonte importante per comprendere il genocidio culturale delle popolazioni indigene.
⬤ Altamente raccomandato a chiunque sia interessato alla storia americana.

⬤ Alcuni lettori ritengono che l'analisi delle implicazioni morali ed etiche sia carente.
⬤ C'è la percezione che le atrocità nei collegi siano minimizzate.
⬤ Il libro è criticato perché non rappresenta pienamente le prospettive e le esperienze dei nativi americani.
⬤ Alcuni lettori hanno trovato difficile affrontare emotivamente il pesante argomento.

(basato su 44 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Education for Extinction: American Indians and the Boarding School Experience, 1875-1928

Contenuto del libro:

L'ultima "guerra indiana" è stata combattuta contro i bambini nativi americani nei dormitori e nelle aule dei collegi governativi. Solo allontanando i bambini indiani dalle loro case per lunghi periodi di tempo, ragionavano i politici, la "civiltà" bianca avrebbe potuto attecchire, mentre i ricordi infantili del "selvaggio" si affievolivano gradualmente fino ad estinguersi. Nelle parole di un funzionario: "Uccidi l'indiano e salva l'uomo".

Questa edizione completamente rivista di Educazione all'estinzione offre l'unico resoconto completo di questo sconfortante sforzo e incorpora gli ultimi venticinque anni di studi. Molto più di uno studio sulla politica federale indiana, questo libro descrive in modo vivido le esperienze quotidiane dei giovani indiani che vivono in una "istituzione totale" progettata per ricostruirli psicologicamente e culturalmente. L'assalto all'identità si presentava in molte forme: taglio delle trecce, assegnazione di nuovi nomi, esercitazioni in uniforme, punizioni umilianti, attacchi implacabili alle credenze religiose dei nativi, indottrinamenti patriottici, soppressione delle lingue tribali, rituali di genere vittoriani, gare di calcio e addestramento industriale.

Particolarmente toccante è la descrizione di Adams dei modi in cui gli studenti hanno resistito o si sono adattati all'assimilazione forzata. Molti si sono convertiti in varia misura, ma altri hanno progettato fughe, commesso incendi e ideato ingegnose strategie di resistenza passiva. Adams sostiene anche che molti di coloro che apparentemente collaboravano con il sistema erano più che attori passivi in questo dramma, che la risposta di accomodamento non era sinonimo di resa culturale. Ciò è particolarmente evidente nella sua analisi degli studenti che sono tornati nella riserva. Egli rivela i vari modi in cui i diplomati hanno lottato per dare un senso alle loro vite e hanno attinto selettivamente alla loro esperienza scolastica per negoziare la sopravvivenza personale e tribale in un mondo sempre più dominato dagli uomini bianchi.

La discussione chiude il cerchio quando Adams esamina il graduale ritiro del governo dalla visione assimilazionista. In parte a causa della persistente resistenza degli studenti, ma anche a causa di un complesso e talvolta contraddittorio insieme di motivazioni progressiste, umanitarie e razziste, i politici finirono per vedere i collegi con meno entusiasmo.

Basato su un ampio uso di archivi governativi, autobiografie di indiani e insegnanti e giornali scolastici, il toccante resoconto di Adams è una lettura essenziale per gli studiosi e i lettori interessati alla storia dell'Occidente, agli studi sui nativi americani, alle relazioni razziali americane, alla storia dell'istruzione e al multiculturalismo.