Dopo la peste nera: Peste e commemorazione tra gli ebrei iberici

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Titolo originale:

After the Black Death: Plague and Commemoration Among Iberian Jews

Contenuto del libro:

La peste nera del 1348-50 devastò l'Europa. Con stime di mortalità che vanno dal 30 al 60% della popolazione, fu probabilmente l'evento più significativo del XIV secolo. Tuttavia, la sua forza variò in tutto il continente, così come i modi in cui le persone reagirono ad essa. Sorprendentemente, sono pochi gli scritti ebraici che affrontano direttamente l'impatto della peste, o anche della violenza che talvolta l'ha accompagnata. Questa assenza è particolarmente evidente per la Provenza e la Penisola iberica, nonostante la ricchezza delle fonti sulla vita ebraica in tutto il secolo.

In After the Black Death, Susan L. Einbinder scopre le risposte ebraiche alla peste e alla violenza nell'Iberia e nella Provenza del XIV secolo. La ricerca originale di Einbinder rivela un'ampia ed eterogenea serie di risposte letterarie ebraiche alla peste, tra cui la poesia liturgica sefardita, un trattato di medicina scritto dal medico ebreo Abraham Caslari, gli epitaffi iscritti sulle lapidi di ventotto vittime ebree della peste sepolte a Toledo e un lamento liturgico finora non studiato scritto da Moses Nathan, un sopravvissuto a un massacro antiebraico avvenuto a Trega, in Catalogna, nel 1348.

Attraverso eleganti traduzioni e letture magistrali, Dopo la peste nera espone la grande diversità delle esperienze ebraiche della peste, modellate come erano da convenzioni, geografia, epidemiologia e politica. Soprattutto, Einbinder traccia la continuità della fede, del linguaggio e del significato attraverso gli anni della peste e le sue conseguenze. Sia prima che dopo la peste nera, i testi ebraici che affrontano la tragedia privilegiano la dimensione comunitaria rispetto a quella personale e affermano la resilienza rispetto al vittimismo. Insieme alle testimonianze d'archivio e archeologiche, questi testi ci chiedono di pensare profondamente agli uomini e alle donne, a volte carnefici e vittime, che hanno affrontato la peste nera. Per quanto devastante sia stata, la peste nera non ha distrutto i modi di espressione e di spiegazione di coloro che sono sopravvissuti, una scoperta che sfida l'applicabilità della moderna teoria del trauma al contesto medievale.