Domare il campo selvaggio: Colonizzazione e impero nella steppa russa

Recensioni dei lettori

Il libro “Taming the Wild Field” di Willard Sunderland presenta un'analisi provocatoria e originale della colonizzazione della steppa da parte della Russia, sostenendo che questa trasformazione ebbe un ruolo cruciale nell'affermare la Russia come importante potenza europea. Fa importanti distinzioni tra imperialismo e colonialismo, sottolineando la complessità di questi concetti, soprattutto durante il regno di Caterina II. Sebbene il libro sia apprezzato per le sue intuizioni e la sua scrittura elegante, alcuni lettori hanno espresso il desiderio di maggiori dettagli sulle tensioni etniche e su specifici eventi storici.

⬤ Approccio originale e provocatorio all'argomento
⬤ chiara distinzione tra imperialismo e colonialismo
⬤ uso perspicace di archivi russi trascurati
⬤ scrittura elegante
⬤ affronta temi significativi della storia russa.

Mancano i dettagli su alcuni eventi storici e sulle tensioni etniche nella steppa; alcune domande rimangono senza risposta a causa della vasta portata del libro.

(basato su 3 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Taming the Wild Field: Colonization and Empire on the Russian Steppe

Contenuto del libro:

Estesa dagli affluenti del Danubio agli Urali e dalle foreste russe ai mari Nero e Caspio, la vasta steppa europea ha svolto per secoli ruoli molto diversi nell'immaginario russo.

Per i Gran Principi di Kiev e di Moscovia era il "campo selvaggio", una regione abitata da popoli nomadi turco-mongoli che minacciavano ripetutamente i fragili insediamenti slavi a nord. Per gli imperatori e le imperatrici della Russia imperiale, era una terra di sconfinate promesse economiche e un indicatore della prodezza culturale nazionale.

A metà del XIX secolo la steppa, un tempo così estranea e minacciosa, era emersa come un simbolo essenziale, anche se complicato, della Russia stessa. Attraversando mille anni di storia della regione, Willard Sunderland racconta il complesso processo di espansione e colonizzazione russa, sottolineando il modo in cui l'insediamento esterno ha creato la steppa come regione dell'impero ed è stato esso stesso in costante cambiamento. La storia è popolata da una variopinta schiera di amministratori, avventurieri cosacchi, missionari ortodossi, geografi, imprenditori stranieri, contadini e (alla fine del XIX secolo) turisti e ambientalisti.

L'approccio di Sunderland alla storia è sempre di tipo comparativo e i suoi confronti tra la steppa e il caso nordamericano sono particolarmente significativi. Taming the Wild Field esprime in modo eloquente la preoccupazione per il destino delle grandi praterie del mondo, e il libro si conclude all'inizio del XX secolo con l'avvio di un movimento di conservazione in Russia da parte di coloro che si scandalizzano per l'alto costo ambientale dell'espansione.