Dio e l'atomo

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Titolo originale:

God and the Atom

Contenuto del libro:

Questa storia dell'atomismo, da Democrito alla recente scoperta del bosone di Higgs, ripercorre una delle ipotesi scientifiche di maggior successo mai concepite. Nato separatamente nell'antica Grecia e in India, il concetto di atomo è persistito per secoli, nonostante si sia spesso scontrato con il pensiero convenzionale. Fino al XX secolo non esistevano prove dirette dell'esistenza degli atomi. Oggi è possibile osservare gli atomi con un microscopio a scansione tunnel.

In questo libro, il fisico Victor J. Stenger sostiene che, in ultima analisi, gli atomi e il vuoto sono tutto ciò che esiste.

Il libro inizia con la storia dei primi atomisti: gli antichi filosofi greci Leucippo, Democrito ed Epicuro e il poeta latino Lucrezio. Come nota l'autore, l'idea delle particelle elementari come fondamento della realtà ha avuto molti oppositori nel corso della storia, da Aristotele ai teologi cristiani, fino ad alcuni chimici e filosofi del XIX secolo. Oggi i teisti accettano che le prove della teoria atomica della materia siano schiaccianti, ma rifiutano le implicazioni atee di tale teoria.

In conclusione, l'autore sottolinea il punto principale di questo lavoro: la totale assenza di fatti empirici e di argomentazioni teoriche a sostegno dell'esistenza di qualsiasi componente della realtà che non sia l'atomo e il vuoto può essere considerata una prova al di là di ogni ragionevole dubbio che tale componente non si trova da nessuna parte.