Diario di un messia ebreo nero: Il viaggio del XVI secolo di David Reubeni attraverso l'Africa, il Medio Oriente e l'Europa

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Titolo originale:

Diary of a Black Jewish Messiah: The Sixteenth-Century Journey of David Reubeni Through Africa, the Middle East, and Europe

Contenuto del libro:

Nel 1524, un uomo di nome David Reubeni si presentò a Venezia, sostenendo di essere l'ambasciatore di un potente regno ebraico nel cuore dell'Arabia.

In quest'epoca di feroce rivalità tra grandi potenze, di viaggi di scoperta fantastici e di brutale conquista di nuove terre, la gente di tutto il Mediterraneo vedeva i segni di un'imminente apocalisse e immaginava una guerra imminente che si sarebbe conclusa con una decisiva vittoria cristiana o islamica. Con il suo esercito di resistenti guerrieri del deserto provenienti da tribù israelite scomparse, Reubeni si impegnò a riportare con la forza gli ebrei in Terra Santa e a ripristinare il loro orgoglio e la loro autonomia.

Trascorse un decennio a fare la spola tra i governanti europei in Italia, Portogallo, Spagna e Francia, cercando armi in cambio del sostegno del suo regno ebraico, fino ad allora sconosciuto ma potente. Molti, tuttavia, ritenevano che favorisse gli Ottomani, relativamente tolleranti, rispetto ai regimi cristiani persecutori. Reubeni fu acclamato come un messia da molti ebrei ricchi e dai conversos oppressi dell'Iberia, ma le sue grandi ambizioni furono fermate a Ratisbona quando l'imperatore del Sacro Romano Impero, Carlo V, lo consegnò all'Inquisizione e, nel 1538, fu probabilmente bruciato sul rogo.

Diary of a Black Jewish Messiah è la prima traduzione in inglese del diario in lingua ebraica di Reubeni, che racconta i suoi viaggi e i suoi travagli personali. Scritto in un ebraico tratto dal parlato quotidiano, del tutto diverso da altre opere letterarie dell'epoca, il diario di Reubeni rivela sia la drammatica disperazione delle comunità ebraiche rinascimentali sia le lotte del diplomatico, imbroglione e sognatore che voleva salvarle.