De Religione: Raccontare la storia dei gesuiti del XVII secolo in Huron agli Irochesi

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Titolo originale:

De Religione: Telling the Seventeenth-Century Jesuit Story in Huron to the Iroquois

Contenuto del libro:

Il De Religione, il testo più longevo in lingua Huron o Wendat, fu scritto nel XVII secolo per spiegare la natura del cristianesimo al popolo irochese e per giustificare il lavoro missionario dei gesuiti tra gli indiani d'America. In questa prima edizione commentata del De Religione, il linguista e antropologo John L. Steckley presenta il testo originale Huron affiancato da una traduzione in inglese.

La lingua Huron, oggi estinta, era parlata originariamente dagli indiani Huron, che si erano insediati nell'attuale Ontario meridionale. Un gruppo andò in Quebec e un altro fu successivamente trasferito negli Stati Uniti occidentali, prima in Kansas e poi in Oklahoma. All'inizio del 1670, l'autore del De Religione, probabilmente un sacerdote gesuita di nome Phillipe Pierson, scelse di scrivere la sua dottrina in Huron perché era una lingua compresa da tutte e cinque le nazioni irochesi: Mohawk, Oneida, Onondaga, Cayuga e Seneca. Per i lettori di oggi, il testo offre una visione preziosa di come i missionari comunicavano con gli Indiani d'America.

Amplificato dall'approfondita introduzione di Steckley e dalla sua traduzione completamente commentata, il De Religione fornisce un resoconto di prima mano della missionizzazione cattolica tra gli Irochesi durante il periodo coloniale.