Dare forma alla tecnologia / Costruire la società: Studi sul cambiamento sociotecnico

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Titolo originale:

Shaping Technology / Building Society: Studies in Sociotechnical Change

Contenuto del libro:

Sulla base dell'influente libro The Social Construction of Technological Systems (La costruzione sociale dei sistemi tecnologici), questo volume porta avanti il progetto di creare una teoria dello sviluppo e dell'implementazione tecnologica che sia fortemente fondata sia sulla sociologia che sulla storia.

La tecnologia è ovunque, eppure una teoria della tecnologia e della sua dimensione sociale deve ancora essere pienamente sviluppata. Basandosi sull'influente libro La costruzione sociale dei sistemi tecnologici, questo volume porta avanti il progetto di creare una teoria dello sviluppo e dell'implementazione tecnologica che sia fortemente fondata sia sulla sociologia che sulla storia. I 12 saggi affrontano la questione centrale di come le tecnologie si stabilizzano, come raggiungono una forma finale e un uso generalmente accettato. I saggi sono collegati tra loro da un'introduzione generale, da introduzioni parziali e da una conclusione teorica. La prima parte del libro esamina e critica l'idea che le tecnologie abbiano cicli di vita comuni.

Tre casi di studio riguardano la storia di un caccia britannico di successo ma mai prodotto, la manipolazione dei brevetti da parte di un'azienda francese di ricerca e sviluppo per conquistare il mercato e lo sviluppo gestito dell'illuminazione fluorescente ad alta intensità per servire gli interessi dei fornitori di elettricità e delle aziende produttrici. La seconda parte esamina le interazioni più ampie tra la tecnologia e il suo contesto sociale: la questione di chi dovesse definire l'"acciaio", la determinazione di ciò che costituisce un rifiuto radioattivo e il suo corretto smaltimento, e la costruzione sociale del cinema, esemplificata dal successo dello sviluppo di Thomas Edison e dal suo fallimento commerciale. L'ultima parte offre studi teorici che suggeriscono approcci alternativi alle sociotecnologie.

Due studi sostengono una sociotecnologia forte, in cui artefatto e contesto sociale sono visti come un'unica rete senza soluzione di continuità, mentre il terzo esamina i modi in cui un programma sociale è una tecnologia.