Dal regno del sole morente. Volume I: IV. L'Ss-Panzerkorps e le battaglie per Varsavia, luglio-novembre 1944

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Titolo originale:

From the Realm of a Dying Sun. Volume I: IV. Ss-Panzerkorps and the Battles for Warsaw, July-November 1944

Contenuto del libro:

Un resoconto dettagliato del IV SS-Panzerkorps di Herbert Otto Gille che partecipò a molte delle battaglie chiave combattute sul fronte orientale durante l'ultimo anno della Seconda Guerra Mondiale.

Durante la Seconda Guerra Mondiale, il ramo armato o Waffen-SS del temuto servizio di sicurezza del Terzo Reich si espanse da due divisioni nel 1940 a 38 divisioni entro la fine della guerra, arrivando a contare oltre 900.000 uomini fino alla sconfitta della Germania nel maggio 1945. Non contento di permettere che la sua forza nascente fosse comandata in combattimento dal quartier generale della Wehrmacht, Heinrich Himmler, capo delle SS, iniziò a creare i propri corpi e quartieri generali delle SS, a partire dall'SS-Panzerkorps nel luglio 1942. Con l'aumento del numero di divisioni Waffen-SS, aumentò anche il numero di quartieri generali di corpo d'armata, con 18 corpi d'armata e due armate pianificate o attivate entro la fine della guerra.

Le storie dei primi tre corpi SS sono ben note - le azioni del I, II e III SS-Panzerkorps (germanico) e delle loro divisioni subordinate, tra cui le divisioni Leibstandarte SS Adolf Hitler, Das Reich, Hitlerjugend, Hohenstaufen, Frundsberg e Nordland, sono state accuratamente documentate e pubblicizzate. In questo pantheon è stato trascurato un altro corpo di SS che non ha mai combattuto a ovest o a Berlino, ma che ha partecipato a molte delle battaglie chiave combattute sul fronte orientale durante l'ultimo anno di guerra: il IV SS-Panzerkorps. Attivato durante le fasi iniziali della difesa di Varsavia alla fine di luglio del 1944, il corpo, composto da 3 e 5 divisioni SS-Panzer (Tot. SS-Panzer Division (rispettivamente Totenkopf e Wiking), nacque in battaglia e trascorse gli ultimi dieci mesi di guerra in combattimento, partecipando in modo significativo alle battaglie di Varsavia, al tentativo di salvataggio di Budapest, all'Operazione Risveglio di Primavera, alla difesa di Vienna e alla ritirata in Austria, dove si arrese definitivamente alle forze americane nel maggio 1945.

Il IV SS-Panzerkorps di Herbert Otto Gille era rinomato per la sua tenacia, l'alto morale e, soprattutto, la sua letalità, sia che conducesse un duro contrattacco sia che si difendesse ostinatamente in situazioni in cui le sue divisioni erano irrimediabilmente in inferiorità numerica. Spesso coinvolto in accese dispute con il quartier generale superiore della Wehrmacht per la sua apparentemente cavillosa condotta delle operazioni, il corpo di Gille rimase fino alla fine una delle formazioni campali più affidabili e formidabili del Terzo Reich.