Da Saarbruck a Sedan: la guerra franco-tedesca 1870-1871: Volume 1 - Uniformi, organizzazione e armi degli eserciti della fase imperiale della guerra

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Titolo originale:

Saarbruck to Sedan: The Franco-German War 1870-1871: Volume 1 - Uniforms, Organisation and Weapons of the Armies of the Imperial Phase of the War

Contenuto del libro:

La guerra franco-tedesca del 1870-71 vide la scomparsa di un impero, quello di Napoleone III, e la nascita di un altro, quello tedesco sotto il dominio del re di Prussia. Molti libri sono stati scritti sulle campagne e sulle battaglie della guerra, questo è il primo che si concentra sugli eserciti stessi: come erano organizzati, come erano armati, con quali uniformi erano vestiti e come erano riforniti dell'essenziale per la guerra.

Le innovazioni tecniche cambiarono il modo in cui gli eserciti si comportavano sul campo, le ferrovie velocizzarono gli spostamenti, il telegrafo trasmise gli ordini in una frazione di tempo e le nuove armi modificarono le tattiche utilizzate sul campo di battaglia.

Quante uniformi aveva un soldato prussiano e chi le produceva? L'uniforme più nuova e migliore era riservata all'uso cerimoniale e all'entrata in guerra. Altri ordini di vestiario venivano emessi dai magazzini reggimentali per le parate, l'abbigliamento quotidiano, le esercitazioni sul campo, i compiti di fatica e le uscite a piedi. Se un uomo aveva i soldi, poteva comprare un'uniforme per andare al pub il sabato sera. I francesi non erano da meno: una descrizione dell'equipaggiamento di un ufficiale della Guardia elenca nove diversi ordini di abbigliamento, senza includere gli abiti da ballo e da sera. In Francia la maggior parte delle uniformi era confezionata da appaltatori privati che lavoravano su contratti governativi, mentre i battaglioni, gli squadroni e le batterie prussiane avevano una compagnia di artigiani che confezionava le uniformi dei soldati con tessuti forniti dal governo. Gli ufficiali si facevano confezionare le uniformi da sarti privati.

Gli sviluppi nel campo degli armamenti non erano limitati ai francesi: il fucile chassepot era una meraviglia e la mitrailleuse (un cannone a raffica) avrebbe potuto essere un vincitore della guerra se usata correttamente. I bavaresi avevano una mitragliatrice di loro progettazione e svilupparono un fucile moderno che sparava una cartuccia metallica alla velocità di 20 colpi al minuto. Oltre a riferimenti pubblicati di recente, sono state utilizzate molte opere contemporanee, sia nella loro forma originale sia in copie digitali disponibili da fonti francesi e tedesche.

Sono state utilizzate anche molte fonti in lingua inglese: i giornali australiani, neozelandesi e americani hanno raccontato la guerra ai loro lettori. Ci sono state anche molte memorie di soldati, ufficiali e uomini, nonché di diplomatici, volontari, combattenti e persone che hanno assistito i feriti.

Vengono descritti gli equipaggiamenti e le medaglie che molti uomini portavano sul petto. La sezione a colori illustra molte delle uniformi meno conosciute indossate durante la guerra. Include un elenco di letture commentate.