Custer a Gettysburg: Un nuovo sguardo a George Armstrong Custer contro Jeb Stuart nelle clamorose cariche di cavalleria della battaglia

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Titolo originale:

Custer at Gettysburg: A New Look at George Armstrong Custer Versus Jeb Stuart in the Battle's Climactic Cavalry Charges

Contenuto del libro:

George Armstrong Custer è famoso per la sua fatale sconfitta al Little Bighorn nel 1876, ma il suo battesimo del fuoco avvenne durante la Guerra Civile. Dopo essersi diplomato come ultimo della classe di West Point nel 1861, Custer prestò servizio dalla prima battaglia di Bull Run (solo un mese dopo il diploma) fino ad Appomattox, dove assistette alla resa. Ma la vera ascesa alla ribalta di Custer iniziò a Gettysburg nel 1863.

Alla vigilia della battaglia di Gettysburg, a soli ventitré anni e ad appena due anni dall'essere il capro espiatorio della sua classe di West Point, Custer ricevette la promozione a generale di brigata e il comando - il suo primo comando diretto sul campo - della brigata di cavalleria del Michigan, i “Wolverines”. Ora che deteneva il grado di generale, Custer si sentiva a suo agio nell'indossare l'uniforme distintiva, a detta di alcuni sgargiante, che aveva contribuito a fargli raggiungere la fama e la leggenda. Per quanto appariscente fosse il suo stile, Custer non deluse i suoi superiori, che lo promossero alla ricerca di ufficiali di cavalleria più aggressivi. Verso mezzogiorno del 3 luglio 1863, Custer e i suoi uomini sentirono il fuoco dei cannoni nemici: Il segnale di Stuart a Lee che era pronto all'azione. Iniziò così quella mischia che fu l'East Cavalry Field di Gettysburg. Molti tira e molla precedettero l'azione che segnò la carriera di Custer. A un'ora o due dall'inizio della battaglia, dopo che molti dei suoi cavalleggeri erano stati ridotti a combattere corpo a corpo in stile fanteria, Custer ordinò una carica di uno dei suoi reggimenti e lo guidò lui stesso in azione, urlando una delle frasi più famose della battaglia: “Forza, Wolverines! “Intorno alle tre, Stuart montò un'ultima carica che falciò la cavalleria dell'Unione, finché non si imbatté nei Wolverines di Custer, che rimasero saldi, con Custer che brandiva una spada alla loro testa, e spezzarono l'ultimo attacco dei Confederati.

In un libro che combina due argomenti molto popolari, Tucker racconta la storia di Custer a Gettysburg con grande passione, mostra come la leggenda di Custer sia nata sui campi della battaglia più famosa della guerra e offre nuove prospettive illuminanti sulla trascurata battaglia di cavalleria di Gettysburg.