Curiosità della Compagnia: Natura, cultura e Compagnia delle Indie Orientali, 1600-1874

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Titolo originale:

Company Curiosities: Nature, Culture and the East India Company, 1600-1874

Contenuto del libro:

Nell'India coloniale, una serie di amministratori, soldati, ispettori e altri hanno investito gran parte della loro vita nel tentativo di inventariare e comprendere il vasto paese, le sue popolazioni brulicanti e la loro miriade di costumi e religioni. Curiosità della Compagnia offre la prima panoramica del ruolo straordinario della Compagnia delle Indie Orientali e dei suoi servitori nel raccogliere, catalogare e trasmettere dall'India all'Europa un tesoro di esemplari naturali e di oggetti creati dall'uomo, da materiali artigianali a dipinti e sculture, armi, costumi, gioielli e ornamenti.

Per un certo periodo, il Museo dell'India della Compagnia delle Indie Orientali a Londra fu il primo a presentare le sue scoperte e a definire per un pubblico più vasto le caratteristiche di un subcontinente che sarebbe diventato il cuore dell'impero britannico. In seguito, quando la Great Exhibition e i suoi successori ridefinirono lo stile e la scala di presentazione dei processi commerciali e industriali del mondo, i talentuosi curatori della Compagnia (ora sotto il loro nuovo padrone, l'India Office) continuarono a svolgere un ruolo chiave nell'articolare questi materiali.

Nel frattempo, i dipendenti della Compagnia che tornavano da anni di servizio diffondevano il gusto per tutte le cose indiane. Superbamente illustrato, Company Curiosities rivela come questi diversi attori abbiano inventato l'aspetto e l'atmosfera dell'India per coloro che non si erano mai avventurati all'estero.