Cuori forti e mani guaritrici: Indiani della California meridionale e infermiere da campo, 1920-1950

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Titolo originale:

Strong Hearts and Healing Hands: Southern California Indians and Field Nurses, 1920-1950

Contenuto del libro:

Nel 1924, gli Stati Uniti iniziarono un coraggioso programma di salute pubblica. Il Servizio indiano degli Stati Uniti assunse le prime infermiere per lavorare tra gli indiani che vivevano nelle riserve.

Questo corpo di donne bianche si dedicava a migliorare la salute degli indiani. Nel 1928, le prime infermiere sul campo arrivarono nella Mission Indian Agency della California meridionale. Queste infermiere visitavano le case e le scuole, fornendo informazioni sulla salute pubblica e sulle condizioni igienico-sanitarie per quanto riguarda la causa e la prevenzione delle malattie.

Nel corso del tempo, gli infermieri sul campo e i nativi formarono un rapporto di lavoro positivo che portò a un calo della mortalità per malattie infettive. Molti nativi americani accettarono e utilizzarono la medicina occidentale per combattere gli agenti patogeni, pur continuando a seguire i metodi della medicina indigena.

Gli infermieri contribuirono a controllare tubercolosi, morbillo, influenza, polmonite e una serie di malattie gastrointestinali. In collaborazione con la comunità, gli infermieri mettevano in quarantena le persone affette da malattie contagiose, effettuavano i test per le infezioni e seguivano i pazienti e i contatti. Gli indiani si rivolgevano alle infermiere e imparavano a prevenire le malattie.

Con cuore forte, gli indiani parteciparono con entusiasmo alla campagna contro la tubercolosi del 1939-40 per sottoporre a radiografia i membri delle tribù che vivevano in ventinove riserve. Grazie ai loro sforzi di cooperazione, gli indiani e gli operatori sanitari diminuirono i decessi, i casi e la sofferenza tra le tribù della California meridionale.