Contro la pena di morte: Scritti dei primi abolizionisti: Giuseppe Pelli e Cesare Beccaria

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Titolo originale:

Against the Death Penalty: Writings from the First Abolitionists--Giuseppe Pelli and Cesare Beccaria

Contenuto del libro:

La prima critica abolizionista conosciuta della pena di morte, qui per la prima volta in inglese.

Nel 1764, un aristocratico milanese di nome Cesare Beccaria fece scalpore quando pubblicò I delitti e le pene. Al centro di questa opera c'è il rifiuto della pena di morte in quanto eccessiva, non necessaria e inutile. Beccaria è meritatamente considerato il padre fondatore della moderna riforma del diritto penale, ma non fu il primo a sostenere l'abolizione della pena di morte. Against the Death Penalty presenta la prima traduzione inglese della critica alla pena di morte dell'aristocratico fiorentino Giuseppe Pelli, scritta tre anni prima del trattato di Beccaria, ma andata perduta per più di due secoli negli archivi della famiglia Pelli.

Peter Garnsey esamina le argomentazioni contrastanti dei due abolizionisti, che attingevano a tradizioni intellettuali diverse. Pelli era un cattolico devoto influenzato dagli scritti di giuristi naturali come Hugo Grotius, mentre Beccaria si ispirava ai filosofi illuministi francesi. Mentre Beccaria attaccava il sistema giudiziario penale nel suo complesso, Pelli si concentrava sulla pena di morte, componendo una critica di notevole profondità e raffinatezza. Garnsey esplora come la pena alternativa di Beccaria dei lavori forzati, e la sua concettualizzazione come servitù, siano state accolte in Gran Bretagna e in America, e approfondisce i voluminosi diari di Pelli, facendo luce sul suo sviluppo intellettuale e dipingendo un vivido ritratto di un letterato e di un uomo di coscienza illuminista.

Con traduzioni di lettere scambiate dai due abolizionisti e selezioni dagli scritti di Beccaria, Contro la pena di morte fornisce nuovi spunti di riflessione sui dibattiti settecenteschi sulla pena capitale e offre prospettive storiche vitali su una delle questioni più urgenti del nostro tempo.