Con divertimento per tutti: Storia della cultura popolare americana dal 1830

Recensioni dei lettori

Il libro “Con divertimento per tutti” offre un'esplorazione approfondita e divertente della cultura popolare americana e dell'intrattenimento che abbraccia quasi due secoli. Il libro collega i fenomeni culturali agli eventi storici e costituisce una risorsa informativa per comprendere l'evoluzione del modo in cui gli americani si rapportano all'intrattenimento. Tuttavia, alcuni recensori hanno notato aree in cui il libro avrebbe potuto essere ampliato, così come alcuni limiti nella copertura di alcuni argomenti.

Il libro è ben studiato e fornisce una storia completa dell'intrattenimento americano, coprendo un'ampia gamma di argomenti dagli anni Trenta dell'Ottocento a oggi. È divertente e offre un commento acuto sul rapporto tra cultura e società. I recensori ne hanno apprezzato l'accessibilità e la chiarezza, suggerendo che potrebbe servire come preziosa risorsa educativa per gli studenti e per chiunque sia interessato alla cultura pop.

Diversi recensori hanno sottolineato la densità del libro e la mancanza di fotografie, che avrebbero potuto migliorare l'esperienza di lettura. Alcune critiche hanno riguardato la trattazione minima di aspetti significativi della cultura pop, come il ruolo della musica afroamericana e l'influenza dei fast food. Inoltre, sono state menzionate aree trascurate come l'impatto di Internet sull'intrattenimento moderno.

(basato su 20 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

With Amusement for All: A History of American Popular Culture Since 1830

Contenuto del libro:

La cultura popolare è una parte centrale della vita quotidiana di molti americani. Personaggi come Elvis Presley, Oprah Winfrey e Michael Jordan sono più riconoscibili di molti funzionari eletti. Con Amusement for All è la prima storia completa di due secoli di intrattenimento di massa negli Stati Uniti, che copre tutto, dalla penny press a Playboy, dall'NBA alla NASCAR, dalla big band all'hip hop, e altri argomenti come film, fumetti, televisione, sport, danza e musica. Prestando molta attenzione alle questioni di razza, genere, classe, tecnologia, economia e politica, LeRoy Ashby sottolinea i modi complessi in cui la cultura popolare riflette e trasforma contemporaneamente la cultura americana, rivelando che il mondo dell'intrattenimento si evolve costantemente nel tentativo di soddisfare le richieste di un pubblico eterogeneo. Le tendenze dell'intrattenimento popolare spesso rivelano le tensioni tra ideologie, appetiti e valori in competizione nella società americana. Per esempio, alla fine del XIX secolo, gli americani abbracciavano i "self-made men" come John D. Rockefeller e Andrew Carnegie: le celebrità dell'epoca erano i magnati del circo P. T. Barnum e James A. Bailey, la star del Wild West "Buffalo Bill" Cody, l'organizzatore di baseball professionale Albert Spalding e il pugile John L. Sullivan. Allo stesso tempo, tuttavia, diverse interpreti femminili sfidarono la nozione tradizionale di donna vittoriana debole e fragile.

Adah Isaacs Menken stupiva le folle indossando una calzamaglia che la faceva apparire nuda mentre eseguiva pericolose acrobazie a cavallo, e gli spettacoli del voluttuoso gruppo burlesque British Blondes erano spesso incentrati su immagini provocatorie di potere e dominio sessuale femminile. Ashby descrive come la storia e la politica influenzino spesso l'intrattenimento mainstream. Quando i nativi americani, i neri e altri non-bianchi apparivano nei circhi e negli spettacoli del Wild West del XIX secolo, spesso era per perpetuare stereotipi razziali avvilenti: le folle deridevano Toro Seduto negli spettacoli di Cody. All'inizio del XX secolo, tuttavia, i menestrelli neri si divertivano con le tensioni razziali, rafforzando gli stereotipi e allo stesso tempo satireggiandoli e deridendo gli atteggiamenti razzisti di fronte a un pubblico prevalentemente bianco. Decenni dopo, le commedie profane di Red Foxx e Richard Pryor hanno cambiato l'intrattenimento americano. Il materiale etnico grezzo del breve show televisivo di Pryor ha portato a una serie di sitcom afroamericane negli anni '80 che presentavano esperienze americane comuni - dalla vita familiare a quella universitaria - con cast di colore. L'intrattenimento mainstream ha spesso cooptato e sterilizzato i divertimenti marginali in un processo continuo di ridefinizione del centro culturale e dei suoi confini.

Il controllo sociale e la rispettabilità si contrapponevano all'audace, all'erotico, al sensazionale e al sorprendente, mentre gli imprenditori cercavano di manipolare i capricci del mercato, di controllare i mutevoli appetiti del pubblico e di capitalizzare le campagne per proteggere la morale pubblica. Il rock 'n roll era una di queste culture marginali.

Negli anni Cinquanta, Elvis offuscò le norme di genere con il suo stile androgino e sfidò le convenzioni della pubblica decenza con le sue esibizioni a sfondo sessuale. Alla fine degli anni Sessanta, Bob Dylan introdusse la coscienza sociale della musica folk nella scena rock e i Beatles abbracciarono la controcultura hippie. L'inno di Don McLean del 1971, "American Pie", servì da epitaffio per il nucleo politico del rock, che era stato sostituito dallo spettacolo di gruppi hard rock come i Kiss e Alice Cooper. Sebbene il rock 'n roll non abbia perso la sua capacità di scioccare, in meno di tre decenni è diventato parte dell'ordine costituito che aveva originariamente cercato di sfidare. Con Amusement for All fornisce il contesto di ciò che gli americani hanno fatto per divertirsi dal 1830, mostrando la natura reciproca delle relazioni tra forze sociali, politiche, economiche e culturali e il modo in cui il mondo dell'intrattenimento ha riflesso, rifratto o rafforzato i valori che queste forze rappresentano in America.