Chi se ne frega: Ambivalenza pubblica e attivismo governativo dal New Deal alla seconda età dell'oro

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Titolo originale:

Who Cares?: Public Ambivalence and Government Activism from the New Deal to the Second Gilded Age

Contenuto del libro:

Agli americani piace pensare di prendersi cura di loro stessi, soprattutto nei momenti di difficoltà. Soprattutto per le epoche della Grande Depressione e della Grande Società, la memoria collettiva è quella della solidarietà e della compassione per i meno fortunati. Who Cares? mette in discussione questa storia esaminando sondaggi d'opinione e lettere ai presidenti da parte di cittadini comuni. Queste prove, in parte poco conosciute, rivelano un atteggiamento molto più cupo e impaziente nei confronti dei poveri, dei disoccupati e dei diseredati negli anni Trenta e Sessanta. Katherine Newman ed Elisabeth Jacobs dimostrano che alcune delle politiche sociali che oggi gli americani danno per scontate hanno subito un calo del sostegno pubblico solo pochi anni dopo il loro inizio. Tuttavia, gli americani si sono dimostrati altrettanto poco entusiasti dei tentativi di smantellare i programmi sociali una volta consolidati. Ancora una volta, contrariamente a quanto si crede, negli anni '80 e '90 i repubblicani conservatori hanno avuto poco sostegno pubblico per i loro sforzi di smantellare l'eredità progressista del New Deal e della Great Society. Sia che abbiano creato o ridotto tali programmi, leader come Roosevelt, Johnson, Nixon e Reagan si sono spesso trovati a lavorare contro l'opposizione pubblica e hanno lasciato eredità durature solo perseverando nonostante ciò.

Puntuale e sorprendente, Who Cares? dimostra non che gli americani sono insensibili, ma che spesso sono ambivalenti riguardo al sostegno pubblico ai poveri. Suggerisce inoltre che la leadership presidenziale richiede un'azione coraggiosa, a prescindere dai sondaggi d'opinione.

-- "Scelta".