Cercare la poesia: Romanticismi inattuali

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Titolo originale:

Look Round for Poetry: Untimely Romanticisms

Contenuto del libro:

La poesia è morta. La poesia è intorno a noi. Entrambe sono banali verità che questo libro sfrutta e sfida.

Nell'inserzione alle Lyrical Ballads del 1798, William Wordsworth anticipa che i lettori abituati alle norme poetiche dell'epoca potrebbero non riconoscere i suoi esperimenti come poesie e potrebbero segnalare la loro imbarazzante confusione all'apertura del libro guardando in giro per la poesia, come se la cercassero altrove. Look Round for Poetry trasforma l'espressione idiomatica di Wordsworth in un'accusa metodologica. Mettendo in relazione tropi e figure comuni alle poesie romantiche e post-romantiche con i discorsi economici, tecnologici e politici contemporanei, Look Round for Poetry identifica gli echi inopportuni della poesia in discorsi non sempre letti come poesia o non sempre letti poeticamente.

Quando si inizia a cercare la poesia, insiste McGrath, la si può scoprire in contesti sorprendenti. In capitoli che prendono spunto da poesie di Wordsworth, Lucille Clifton, John Keats e Percy Bysshe Shelley, McGrath legge esempi poetici di understatement accanto alle richieste del mercato; la fronte abbassata come figura della catastrofe economica; le metafore romantiche delle nuvole accanto alla retorica del cloud computing; l'elezione dei morti come atto poetico, e non solo politico; e le indagini poetiche sul potere delle preposizioni come teorie dell'assemblea politica.

Affinché la poesia mantenga un potere vitale, sostiene McGrath, dobbiamo diventare ignoranti rispetto a ciò che pensiamo di intendere con essa. Nel processo potremmo scoprire vocabolari critici che coinvolgono la complessità della vita sociale intorno a noi.