Causalità effettiva

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Titolo originale:

Actual Causality

Contenuto del libro:

Un nuovo approccio per definire la causalità e le nozioni ad essa correlate, come il grado di responsabilità, il grado di colpa e la spiegazione causale.

La causalità ha un ruolo centrale nel modo in cui le persone strutturano il mondo; cerchiamo costantemente spiegazioni causali per le nostre osservazioni. Ma cosa significa che un evento C ha "effettivamente causato" un evento E? Il problema di definire la causalità effettiva va oltre la semplice speculazione filosofica. Per esempio, in molte argomentazioni legali, è proprio ciò che deve essere stabilito per determinare la responsabilità. La letteratura filosofica si è confrontata con il problema della definizione di causalità fin da Hume.

In questo libro, Joseph Halpern esplora la causalità effettiva e le nozioni ad essa correlate, come il grado di responsabilità, il grado di colpa e la spiegazione causale. L'obiettivo è arrivare a una definizione di causalità che corrisponda al nostro uso del linguaggio naturale e sia utile, ad esempio, a una giuria che decide un caso legale, a un programmatore che cerca la riga di codice che causa il fallimento di un software o a un economista che cerca di determinare se l'austerità ha causato una successiva depressione.

Halpern applica ed espande un approccio alla causalità sviluppato da lui e da Judea Pearl, basato sulle equazioni strutturali. Formula con attenzione una definizione di causalità e, partendo da questa, definisce il grado di responsabilità, il grado di colpa e la spiegazione causale. Conclude discutendo come queste idee possano essere applicate a problemi pratici come la responsabilità e la verifica dei programmi. I dettagli tecnici sono generalmente limitati alla sezione finale di ogni capitolo e possono essere saltati dai lettori non matematici.