Canzoni della Giamaica

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Titolo originale:

Songs of Jamaica

Contenuto del libro:

Songs of Jamaica (1912) è una raccolta di poesie di Claude McKay. Pubblicata prima che il poeta lasciasse la Giamaica per gli Stati Uniti, Songs of Jamaica è una raccolta pionieristica di versi scritti in patois giamaicano, la prima del suo genere.

Impegnato nella sinistra, McKay fu un attento osservatore dell'esperienza dei neri nei Caraibi, nel Sud americano e più tardi a New York, dove si guadagnò una reputazione durante l'Harlem Renaissance per aver celebrato la resilienza e i risultati culturali della comunità afroamericana, lamentando al contempo la povertà e la violenza che affrontavano quotidianamente. "Quashie to Buccra", la poesia di apertura, inquadra questo scisma in termini di lavoro, in quanto una classe lavora per soddisfare i desideri di un'altra: "Tu assaggi il petater e dici che è dolce, / ma non sai quanto duramente lavoriamo; / vuoi un cesto pieno di quattiewut, / perché non sai come si taglia il cespuglio". Rivolgendosi a un pubblico bianco, espone lo scisma insito nella società coloniale tra bianchi e neri, ricchi e poveri.

Consigliando ai suoi lettori bianchi di mettere in discussione il loro consumo privilegiato, dipendente com'è dalla sottomissione della comunità nera giamaicana, McKay avverte che "le difficoltà si sciolgono sempre / quando arriva il giorno della mietitura". Questo sentimento rivoluzionario è presente in Songs of Jamaica e trova un'eco nella brillante poesia "Whe' fe do? "Rivolto alla sua gente, McKay offre la speranza di un futuro più luminoso: "Non dobbiamo piegare le mani e piangere, né affaticare il nostro cuore con gemiti e sospiri; il meglio che possiamo fare è provare a combattere la notte della disperazione: / Potremmo conquistare, prima o poi...

/ Potremmo farlo". Con una splendida copertina e un manoscritto dattiloscritto professionale, questa edizione di Songs of Jamaica di Claude McKay è un classico della letteratura giamaicana ripensato per i lettori moderni.