Canti e danze popolari inglesi

Titolo originale:

English Folk-Song And Dance

Contenuto del libro:

Due secoli fa, Joseph Addison racconta nel personaggio di Mr Spectator - Quando viaggiavo, provavo un particolare piacere nell'ascoltare le canzoni e le favole che si tramandano di padre in figlio e che sono più in voga tra la gente comune dei paesi che ho attraversato, perché è impossibile che qualcosa sia universalmente gustato e approvato da una moltitudine, anche se si tratta solo della plebaglia della nazione, che non abbia in sé qualche particolare attitudine a piacere e a gratificare la mente dell'uomo Spectator.

Inoltre dice: "Una canzone o una ballata ordinaria, che è la delizia della gente comune, non può non piacere a tutti i lettori che non sono squalificati per l'intrattenimento a causa della loro affettazione o ignoranza". Non fu solo il colto Addison a riconoscere le pretese dei canti popolari come espressivi di sentimenti degni della considerazione dei più dotti, perché si potrebbero citare esempi su esempi in cui i raffinati e i dotti hanno trovato nel canto primitivo ciò che attraeva al massimo grado.

I moderni non hanno bisogno di scuse per lo studio del canto popolare, e pochi considereranno la considerazione della tradizione popolare come un divertimento ozioso. Il presente saggio è presentato con tutta diffidenza come una dissertazione molto leggera su un argomento complesso, e non pretende di fare di più che entrarvi ai margini. I più giovani dell'attuale generazione hanno assistito a una graduale accelerazione della tecnica nella composizione e nell'esecuzione, ma con questo aumento dello standard si è verificata la tendenza a lasciar cadere alcune cose molto sacre ed essenziali che appartengono all'arte musicale.

In troppi casi il compositore non ha giustificato la complessità della sua composizione, mentre, gloriandosi dell'abilità della sua maestria, ha troppo spesso dimenticato la primitiva richiesta di arte e bellezza, al di là dell'elaborazione tecnica. Quel tipo di melodia semplice che in passato piaceva a quella che potremmo considerare un'epoca meno colta, non trova posto nella composizione odierna o nella stima di una certa classe...