Canti di lavoro

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Titolo originale:

Work Songs

Contenuto del libro:

Tutte le società si sono affidate alla musica per trasformare l'esperienza del lavoro. Il canto accompagnava le fatiche del contadino, calmava il gregge del pastore e metteva in moto la ruota del filatore. Oggi questa tradizione continua. La musica risuona nelle officine, il canto accompagna le transazioni nei negozi al dettaglio, la radio accompagna i camionisti nei viaggi a lunga distanza.

Ora Ted Gioia, autore di numerosi e acclamati libri sulla storia del jazz, racconta la storia dei canti di lavoro dalla preistoria a oggi. Vocazione per vocazione, Gioia concentra l'attenzione sui ritmi e le melodie che hanno accompagnato compiti come la coltivazione dei campi, l'innalzamento e l'abbassamento delle vele, l'oscillazione dei martelli, l'abbattimento degli alberi. Con uno stile di scrittura accattivante e discorsivo, sintetizza una quantità impressionante di materiale, non solo da canzonieri e registrazioni, ma anche da letteratura di viaggio, resoconti storici, narrazioni di schiavi, folklore, scritti sindacali e altro ancora. Attinge a tutto questo per descrivere come i lavoratori delle società di tutto il mondo abbiano usato la musica per aumentare l'efficienza, misurare il tempo, trasmettere comandi, mantenere la concentrazione e alleviare le fatiche.

Allo stesso tempo, Gioia sottolinea come i canti di lavoro spesso vadano oltre le funzioni utilitarie. I lamenti struggenti delle gang carcerarie, le baracche dei marinai, le ballate dei boscaioli, i canti dei campi e i canti di raccolta del mais del Sud americano, i canti di immersione nelle perle del Golfo Persico, il ricco canto a cappella dei minatori sudafricani: Chi può ascoltare questi e altri canti nati dalla fatica e dal duro lavoro senza sentirne la portata e la potenza? In definitiva, Work Songs, come il volume che lo accompagna, Healing Songs, è un appassionato tributo alla straordinaria capacità della musica di entrare nella vita quotidiana, di rispondere alle preoccupazioni più profonde e ai bisogni più sentiti dell'umanità.