Biografie funerarie cinesi: Un'antologia di vite ricordate

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Titolo originale:

Chinese Funerary Biographies: An Anthology of Remembered Lives

Contenuto del libro:

Della Cina imperiale sopravvivono decine di migliaia di epitaffi, o biografie funerarie. Incisi su pietra e collocati in una tomba, si concentrano in genere sulla biografia del defunto e su parole e azioni esemplari, esprimendo la nostalgia dei sopravvissuti per il morto.

Questi epitaffi offrono uno sguardo sulla vita delle donne, degli uomini che non hanno lasciato un segno politico e dei bambini, persone che non sono ben documentate nelle fonti più convenzionali come le storie dinastiche e le gazzette locali. Questa antologia di traduzioni rende disponibili biografie funerarie che coprono quasi duemila anni, dalla dinastia Han fino al XIX secolo, selezionate per il loro valore come materiale didattico per i corsi di storia, letteratura e studi femminili cinesi e di storia mondiale. Poiché includono dettagli rivelatori sulla condotta personale, sulle famiglie, sulle condizioni locali e sulle pratiche sociali, culturali e religiose, questi epitaffi illustrano modi di pensare e realtà della vita quotidiana.

La maggior parte di essi può essere letta e analizzata a più livelli e stimola l'approfondimento di argomenti quali il tenore emotivo delle relazioni familiari, i rituali associati alla morte, i valori confuciani, la vita delle donne raccontata dagli uomini e l'uso di fonti ritenute parziali. Queste biografie saranno particolarmente efficaci se combinate con fonti primarie più facilmente reperibili, come documenti ufficiali, discorsi religiosi e intellettuali e storie aneddotiche, e promettono di generare discussioni provocatorie sul genere letterario, sui modi in cui gli storici usano le fonti e su come gli scrittori danno forma ai loro resoconti.