Biografia di Paul Berg, A: La controversia sul DNA ricombinante rivisitata

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Titolo originale:

Biography of Paul Berg, A: The Recombinant DNA Controversy Revisited

Contenuto del libro:

Con una prefazione di Sydney Brenner (Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina, 2002)Questa biografia racconta la vita di Paul Berg (professore emerito all'Università di Stanford), ripercorrendola dalla nascita, nel 1926, fino ai giorni nostri, con particolare attenzione ai suoi enormi contributi scientifici, tra cui l'essere stato il primo a sviluppare la tecnologia che ha portato alla scienza della clonazione genetica. Per questo lavoro, nel 1980 Berg ha ricevuto il Premio Nobel per la chimica.

Oltre ai suoi contributi nel laboratorio di ricerca, Berg ha orchestrato e supervisionato uno storico incontro ad Asilomar, in California, incentrato su una minacciosa controversia relativa alla percezione, da parte di alcuni, del potenziale nocivo della tecnologia del DNA ricombinante. L'incontro servì a prevenire questa controversia e a regolamentare il lavoro sul DNA ricombinante, mettendo così a tacere i timori. La controversia sul DNA ricombinante è stata un risultato storico della scoperta della clonazione genetica.

In particolare, ha rappresentato un esempio fondamentale di lungimiranza scientifica e di dovuta diligenza da parte della comunità scientifica, piuttosto che degli enti normativi negli Stati Uniti e in molti altri Paesi. L'accettazione definitiva della clonazione genica/del DNA ha portato a una nuova era della biologia moderna che prospera ancora oggi.

Questo libro si rivolge principalmente agli scienziati e a coloro che sono in formazione. Il libro si sforza di fornire semplicemente informazioni per il lettore generale, ma non è specificamente pensato per un pubblico generico. Sebbene molti libri trattino la controversia sul DNA ricombinante, nessuno ha affrontato in modo soddisfacente questo periodo storico e sono spesso contraddittori sui molti chi, dove e perché coinvolti.

Inoltre, la maggior parte di essi è stata scritta da non scienziati. Questa biografia di Paul Berg permette di accedere a numerose lettere e documenti d'archivio dell'Università di Stanford non trattati in precedenza e alla cronologia degli eventi ricordati e documentati da lui stesso e da altre personalità chiave, molte delle quali sono state intervistate.