Balthazar: Un re nero africano nell'arte medievale e rinascimentale

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Titolo originale:

Balthazar: A Black African King in Medieval and Renaissance Art

Contenuto del libro:

Questo libro, riccamente illustrato, esamina la figura di Baldassarre, uno dei magi biblici, e spiega come e perché sia stato raffigurato come un re dell'Africa nera.

Secondo il Vangelo di Matteo, i magi provenienti dall'Oriente, seguendo una stella, si recarono a Gerusalemme portando doni preziosi per il bambino Gesù. I magi furono venerati come saggi e in seguito come re. Col tempo, uno dei tre venne chiamato Baldassarre e raffigurato come un uomo di colore.

Balthazar era familiare agli europei del Medioevo, comparendo in dipinti, miniature di manoscritti, mosaici, avori intagliati e gioielli. Ma la storia delle origini di questo affascinante personaggio svela intricati legami tra Europa e Africa, tra cui il commercio e la diplomazia, la colonizzazione e la schiavitù.

In questo libro, esperti nel campo dell'arte etiope, dell'Africa occidentale, nubiana e dell'Europa occidentale esplorano la rappresentazione di Baldassarre come re dell'Africa nera. Esaminano opere d'arte eccezionali che ritraggono la fantasia europea del mago nero, offrendo al contempo indizi sugli africani reali che possono aver ispirato queste immagini. Lungo il percorso, gli autori raccontano la presenza dei neri nell'Europa premoderna, dove i neri liberi e schiavizzati si muovevano negli spazi pubblici e nei circoli di corte. Le ricche illustrazioni del volume includono opere selezionate di artisti contemporanei che sfidano creativamente le rappresentazioni tradizionali della storia dei neri.