Babbitt

Recensioni dei lettori

Le recensioni di “Babbitt” di Sinclair Lewis ne sottolineano la perdurante attualità e la critica della vita della classe media americana negli anni Venti, mettendo in luce i temi del conformismo, del materialismo e della ricerca dell'identità personale. Tuttavia, diversi lettori hanno espresso la loro frustrazione per la scarsa qualità di alcune edizioni, in particolare per i problemi legati ai caratteri piccoli e alle condizioni fisiche.

Molte recensioni hanno lodato l'acuta rappresentazione delle aspirazioni della classe media e le critiche alla società, notando l'umorismo e la rilevanza del libro per la società contemporanea. I lettori hanno apprezzato la profondità dei personaggi e l'esplorazione di temi universali come il conformismo e la scoperta di sé. Alcuni hanno sottolineato lo status di classico del libro e il suo significato come letteratura americana.

Numerose recensioni hanno criticato specifiche edizioni del libro per i caratteri eccessivamente piccoli, la rilegatura scadente e la bassa qualità generale, che hanno compromesso l'esperienza di lettura. Ci sono state lamentele sulle condizioni delle copie vendute come “nuove”, con conseguente frustrazione degli acquirenti.

(basato su 147 recensioni dei lettori)

Contenuto del libro:

Babbitt (1922), di Sinclair Lewis, è un romanzo satirico sulla cultura e la società americana che critica la vacuità della vita della classe media e la pressione sociale verso il conformismo. Le polemiche suscitate da Babbitt hanno influenzato la decisione di assegnare il Premio Nobel per la letteratura a Lewis nel 1930.

La parola "Babbitt" è entrata nella lingua inglese come "persona e soprattutto uomo d'affari o professionista che si conforma in modo sconsiderato agli standard prevalenti della classe media".

Dopo l'instabilità sociale e la forte depressione economica che seguirono la prima guerra mondiale, negli anni Venti molti americani vedevano nella crescita degli affari e delle città le basi per la stabilità. I promotori civici e i self-made men della classe media rappresentavano una rappresentazione particolarmente americana del successo, in un momento in cui la promozione dell'identità americana era cruciale di fronte ai crescenti timori del comunismo. Allo stesso tempo, le città in crescita del Midwest, solitamente associate alla produzione di massa e all'emergere di una società dei consumi, erano viste come emblemi del progresso americano. George F. Babbitt, il protagonista del romanzo, fu descritto dal comitato del Premio Nobel del 1930 come "l'ideale di eroe popolare americano della classe media". La relatività della morale commerciale e delle regole di condotta private è per lui un articolo di fede accettato, e senza esitazione considera lo scopo di Dio che l'uomo lavori, aumenti il suo reddito e goda dei miglioramenti moderni".

Sebbene molti altri romanzieri popolari che scrivevano all'epoca della pubblicazione di Babbitt descrivano i "ruggenti anni Venti" come un'epoca di cambiamenti sociali e di disillusione nei confronti della cultura materiale, gli studiosi moderni sostengono che Lewis non facesse parte della "generazione perduta" di scrittori più giovani come Ernest Hemingway o F. Scott Fitzgerald. Al contrario, è stato influenzato dall'Era Progressista e dai cambiamenti nell'identità americana che hanno accompagnato la rapida urbanizzazione del Paese, la crescita tecnologica, l'industrializzazione e la chiusura della frontiera. Sebbene l'Era Progressista avesse costruito una barriera protettiva intorno all'onesto uomo d'affari americano, uno studioso di letteratura ha scritto che "Lewis ha avuto la fortuna di entrare in scena proprio quando i vestiti dell'imperatore stavano scomparendo". Lewis è stato paragonato a molti autori che, scrivendo prima e dopo la pubblicazione di Babbitt, hanno mosso critiche simili alla classe media. Sebbene sia stato pubblicato nel 1899, molto prima di Babbitt, La teoria della classe agiata di Thorstein Veblen, che criticava la cultura del consumo e la competizione sociale all'inizio del XX secolo, è un punto di paragone spesso citato. Scritto decenni dopo, nel 1950, anche La folla solitaria di David Riesman è stato paragonato agli scritti di Lewis. (wikipedia.org)