Autori fallaci: Il perdonatore e la moglie di Bath di Chaucer

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Titolo originale:

Fallible Authors: Chaucer's Pardoner and Wife of Bath

Contenuto del libro:

Un uomo scandalosamente immorale o una donna scandalosa possono insegnare la moralità o condurre le persone alla virtù? La fallibilità personale svaluta le parole e le azioni di una persona? È possibile separare il privato dal pubblico, separare il fallimento individuale dalla funzione ufficiale? Chaucer affronta queste questioni perenni attraverso due figure autoritarie problematiche, il Perdonatore e la Moglie di Bath. Il Perdonatore osa assumere ruoli ufficiali che non gli spettano per legge e per i quali non è affatto adatto.

Ci troviamo di fronte alle scioccanti conseguenze della convinzione, standard per l'epoca, che l'immoralità non sia necessariamente un ostacolo a un ministero efficace. In modo ancora più sovversivo, la Moglie di Bath, che rappresenta uno degli stereotipi più disprezzati della letteratura medievale, la vedova sessualmente rapace, dispensa una saggezza di altissimo livello. Questo libro innovativo colloca questi autori fallibili nell'intero contesto intellettuale che ha dato loro un senso.

Alastair Minnis esamina magistralmente l'impatto del pensiero aristotelico sulla teoria della predicazione, la controversa pratica della concessione delle indulgenze, le categorizzazioni religiose e mediche dei corpi devianti, i tentativi teologici di razionalizzare il sesso all'interno del matrimonio, la dottrina wycliffita che faceva dipendere l'autorità dalla grazia individuale e sollevava lo spettro del donatismo, e le speculazioni eretiche riguardanti la possibilità di insegnanti donne. Il Pardoner e la Moglie di Bath di Chaucer si rivelano come aspetti interconnessi di un unico esperimento radicale in cui il rapporto tra autorità oggettiva e fallibilità soggettiva viene affrontato come mai prima.