Autobiografia di un monaco zen

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Titolo originale:

Autobiography of a Zen Monk

Contenuto del libro:

Storia di coraggio e di false partenze, L'autobiografia di un monaco zen racconta candidamente la crescita dell'autore da ragazzo giapponese molto malizioso a Sensei (insegnante) di zen di fama mondiale. Sebbene esistano innumerevoli memorie scritte da studenti e insegnanti zen, poche sono così coinvolgenti e stuzzicanti come quelle di Taisen Deshimaru. Ripercorrendo la sua prima vita, cresciuta in Giappone, dal punto di vista del suo status di insegnante zen a Parigi, l'autore riflette sulle sue prime disavventure: dall'aver deturpato un prezioso dipinto di Bodhidharma da bambino, all'aver usato il "bastone zen" contro un giovane monaco durante un ritiro. Le avventure abbondano di storie sull'alcol e sulle donne, durante i suoi anni da studente, e sulle sue attività durante la Seconda guerra mondiale, quando lavorava per l'industria delle armi in Malesia, dove simpatizzava per il movimento clandestino per la libertà.

Questa prima traduzione in lingua inglese dell'autobiografia di Taisen Deshimaru sarà apprezzata per la documentazione chiara e onesta della vita di questo grande maestro. Molte persone in tutto il mondo sono state influenzate dagli insegnamenti zen di Deshimaru, in particolare dal suo libro sullo zen e le arti marziali. Questo libro di memorie colma un'importante lacuna nella conoscenza dell'influenza del suo maestro Kodo Sawaki sul mondo dello Zen. La storia di come Deshimaru abbia incontrato Sawaki da ragazzo, dormendo addirittura nella sua stessa stanza, e abbia poi ricevuto l'ordinazione monastica è la storia di un'amicizia che dura tutta la vita di due personaggi straordinari nella storia dello Zen moderno.

L'influenza di Deshimaru si estende però anche al di là dei praticanti Zen, in particolare a coloro che si interessano di arti marziali, in quanto l'autore parla della sua esperienza marziale da giovane e offre uno sguardo sui primi allenamenti del maestro.

Un ulteriore interesse si estende agli storici che raccontano i presunti "scandali" della partecipazione dei maestri zen allo sforzo bellico. Sebbene il punto di vista di Deshimaru sia decisamente soggettivo, egli conosceva intimamente sia i sacerdoti che i generali e affronta il difficile argomento con una rinfrescante mancanza di disprezzo che controbilancia molte altre opere più sbilanciate.

Penerjemah, Richard Collins, seorang praktisi Zen yang telah lama berkecimpung di dunia ini, dan saat ini menjabat sebagai Kepala Biara di Kuil Zen New Orleans, adalah seorang sarjana sastra dan penulis beberapa buku, termasuk No Fear Zen, Hohm Press, 2014. Pengetahuannya tentang pokok bahasan dan kemahirannya menggunakan bahasa membuat buku ini menjadi bacaan yang menyenangkan bagi mereka yang menghargai memoar yang ditulis dengan baik.