Arte moderna

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Titolo originale:

Modern Art

Contenuto del libro:

Pubblicata per la prima volta nel 1883, ma mai tradotta in inglese, questa raccolta di critiche d'arte di J.K. Huysmans rivela che l'autore di Contro la natura era tanto combattivo nelle sue opinioni estetiche quanto in quelle letterarie.

In un'epoca in cui gli impressionisti erano ancora ridicolizzati, o peggio ancora ignorati, Huysmans proclamava con sfida Degas come il miglior pittore di Francia. Riempì le sue pagine di analisi delle opere di artisti il cui genio e la cui popolarità sono stati confermati dal tempo: Gustave Caillebotte, Paul Gauguin, Mary Cassatt, Edouard Manet, Berthe Morisot, Odilon Redon e Gustave Moreau. Huysmans intervalla le sue recensioni di questi artisti indipendenti con quelle del Salon ufficiale annuale, le cui opere convenzionali e seccamente accademiche vengono criticate con il consueto gusto e invettiva.

Questa è la prima traduzione completa de L'Art moderne e comprende 200 illustrazioni in bianco e nero, note e un glossario degli artisti.

Pochi critici d'arte della fine del XIX secolo erano più chiaramente dalla parte giusta della storia del primo J. K.

Huysmans. Huysmans. Leggere il suo saggio sulla “Mostra degli Indipendenti del 1880” significa infatti scoprire in retrospettiva un'anticipazione delle preferenze estetiche del XX secolo.

Privilegiando Degas rispetto a Manet, Huysmans prendeva già le distanze dal suo maestro naturalista, Zola. Questo viaggio si completerà l'anno successivo con la pubblicazione della sua opera più famosa, Contro la natura, che segna anche una svolta storico-artistica verso la direzione simbolista di Gustave Moreau e Odilon Redon, e lontano dalla ricerca della vita moderna incarnata nei suoi resoconti sui rifiuti degli impressionisti nel 1880, 1881 e 1882. Questi saggi sono in contraddizione con il vetriolo che egli riversa sui Salon ufficiali del 1879, 1880, 1881 e 1882...

King dimostra una notevole conoscenza e un facile umorismo nel tono della sua introduzione. Le sue note dettagliate e il glossario degli artisti sono utili, ma particolarmente interessante per il lettore sarà l'inclusione, nel corpo principale del testo, di piccole illustrazioni in bianco e nero per una serie di dipinti a cui si fa riferimento, alcune tratte dai cataloghi originali del Salon" Nicholas White in The Times Literary Supplement.